음반을 가장 많이 판 아티스트로는 팝계에 센세이셔널하게 나타난 테일러 스위프트, 록의 ‘레전드’가 된 메탈리카, 랩 스타 에미넴 등이 있다. 미국 레코드협회가 제공한 미국 내 음반 총매출 매수를 바탕으로 ‘음반이 가장 많이 팔린 아티스트 랭킹’을 작성했다.
영국의 위대한 록밴드 비틀즈가 음반 판매량을 바탕으로 한 음악사상 가장 많이 팔린 아티스트 랭킹 1위를 차지하며 다채로운 아티스트가 늘어선 이 랭킹에서도 압도적인 존재감을 드러냈다. 예를 들어 재즈 색소폰 연주자 케니 G가 에미넴 이상으로, 컨트리 뮤직의 가스 브룩스가 엘비스 프레슬리나 마이클 잭슨보다 많은 음반을 판매했다는 것은 충격적인 발견이다.
미국 레코드협회(RIAA) 제공의 미국 내 음반 총매출 매수(스트리밍 수 포함)를 바탕으로 ‘음악 역사상 음반이 가장 많이 팔린 아티스트 랭킹’을 작성한 결과 상위 50위에 오른 아티스트들의 이름과 음반 판매량은 다음과 같다.