이미지 확대보기24일 교도통신에 따르면 기시다 총리는 이날 후쿠시마현 오나하마항 어시장에서 어업협동조합 관계자들과 한 면담에서 중국의 수입 규제와 관련해 과학적인 근거 없는 조치라고 평가했다.
기시다 총리는 오염수 방류에 대해서는 "과학적인 내용에 기반해 알기 쉬운 정보 전달에 노력하겠다"며 "중국에 일본산 수산물 수입 금지 조치를 즉시 철회하도록 강하게 요구하고 모든 레벨에서 이에 응하도록 힘을 쓰겠다"고 강조했다. 앞서 기시다 총리는 지난 5월 서울에서 열린 한중일 정상회의를 계기로 리창 중국 국무원 총리와 회담하고 일본산 수산물 수입 금지 철폐를 요구했으나 리 총리는 응하지 않았다.
중국은 지난해 8월 도쿄전력이 오염수 방류를 시작하자 대응 조치로 일본산 수산물 수입을 전면 금지했다. 이에 일본 정부는 수산물의 국내 소비 촉진과 수출국 다변화 등에 힘을 썼지만 방류 전까지 일본산 수산물의 최대 수입국이었던 중국의 금수 조치로 일본 수산업계는 큰 타격을 입었다.
대표적인 사례로 일본 대표 수출품인 가리비는 올해 상반기 수출액이 241억 엔(약 2200억 원)으로 작년 동기보다 37%나 감소했다. 이와 관련 일본 정부와 도쿄전력이 지난 1년간 오염수 방류로 피해를 본 어업 관계자들에게 지급한 배상금은 총 320억 엔(약 3000억 원)으로 집계됐다. 당시 어민 등이 총 570건 배상을 신청했지만 서류 심사 등에 시간이 걸려 지급이 완료된 것은 33.3%인 190건으로 나타났다.
중국이 오염수 방류를 이유로 일본산 수산물 수입을 전면 금지했지만 중국 어선은 여전히 일본 근해에서 활발하게 조업하고 있다고 전했다. 선박자동식별장치(AIS) 신호를 이용해 해상 위치와 조업 상황을 확인할 수 있는 '글로벌 피싱 워치(GFW)' 데이터를 분석한 결과 올해 5∼7월 일본 홋카이도 앞바다에서 조업한 중국 어선은 지난해 같은 기간보다 34% 늘어난 총 8876척에 달했다고 아사히신문은 보도했다.
도쿄전력은 지난해 8월 방류 이후 1년 동안 오염수 총 6만t가량을 다핵종제거설비(일명 알프스)로 처리해 바닷물로 희석해 내보냈다. 하지만 이달 1일 현재 아직 131만2천t이 원전 부지 내 탱크에 남아 있는 상황이다. 일본 정부는 오는 2051년께 후쿠시마 제1원전을 폐기한다는 계획을 세웠으며 이에 맞춰 방류도 완료할 예정이다.
하지만 지난 22일 도쿄전력이 후쿠시마 제1원전 원자로에 남은 핵연료 잔해 반출을 처음 시도했지만 실패하면서 원전 폐기와 오염수 방류 완료 모두 애초 예정보다 늦어질 수 있다는 관측도 나온다.
이재현 글로벌이코노믹 기자 kiscezyr@g-enews.com
