이미지 확대보기5일 한국전력에 따르면 UAE 원전 4호기는 지난해 11월 원자력규제기관(FANR)으로부터 운영 허가를 취득한 뒤 같은 해 12월 연료장전을 완료했다.
이후 약 8개월간의 시운전 시험을 마치고 본격적인 상업운전에 나섰다. UAE 원전 1·2·3호기는 현재 안정적으로 전력을 생산하고 있다.
한전은 4호기도 상업운전에 나서면서 국내 시공 능력과 UAE의 사업 관리, 운영 능력을 전 세계에 입증하는 계기가 됐다.
UAE원전은 1400㎿(메가와트)급 신형경수로 APR1400 노형으로 2009년 사업을 수주한 이후 건설 기간 주계약자인 한전을 중심으로 국내 기업들이 팀코리아를 구성해 국내 원자력업계의 역량을 모았다.
한전 관계자는 "UAE 원전은 아랍 지역 최대 청정에너지원으로 자리매김해 4개 호기를 상업운전 하면서 연간 40TWh(테라와트시)의 청정전기를 생산한다. 이는 UAE 전력수요의 최대 25%를 책임지게 된다"고 설명했다.
한국·UAE 두 나라 관계도 UAE 원전 사업을 계기로 최고 수준의 '특별 전략적 동반자 관계'로 격상됐다. 한전은 UAE원자력공사와 UAE 원전사업을 통해 구축한 신뢰와 협력 체계를 바탕으로 원자력을 포함한 에너지 분야의 협력 방안을 더욱 구체화할 계획이다.
아울러 한전은 향후 사우디아라비아, 영국 등 잠재적인 원전 도입국을 대상으로 포괄적이고 전략적인 협력 방안을 모색할 방침이다.
김동철 한전 사장은 "정부의 원전생태계 복원 및 원전수출 지원 정책에 힘입어 UAE 원전사업 성공 경험을 바탕으로 추가 원전 수출에 대한 강한 의지를 보여줄 것"이라고 강조했다.
조용철 글로벌이코노믹 기자 yccho@g-enews.com
