트럼프발 무역 폭풍, 해운업계 덮치나...불확실성 속 '경로 변경' 고심

도널드 트럼프 행정부의 무역 보호주의 정책이 다시 한번 글로벌 해운 산업에 큰 파장을 예고하고 있다고 해운 전문 매체 로이드리스트가 지난 3일(현지시각) 보도했다.
해운 업계 전문가들은 트럼프 대통령의 관세 정책이 컨테이너 운송 부문과 자동차 운반선에 가장 큰 타격을 줄 것으로 예상한다. 컨테이너 운송은 전 세계 상품 교역의 핵심적인 역할을 담당하며, 관세는 수입품 가격 상승을 초래해 수요 감소로 이어질 수 있다.

특히, 중국과 미국 간의 무역은 컨테이너 물동량의 상당 부분을 차지하므로, 양국 간 무역 긴장 고조는 해운업계에 직접적인 타격이 될 수밖에 없다. 자동차 운반선 역시 완성차에 대한 관세 부과로 인해 운송량 감소를 겪을 가능성이 크다.

컨테이너 선사들은 이미 이러한 변화에 촉각을 곤두세우고 있다. 수요 감소에 따른 서비스 네트워크 조정, 비용 상승에 대한 대비, 그리고 변화하는 화물 흐름에 대한 대응책 마련에 고심하는 모습이다. 일부 선사들은 이미 단기적인 저장 수요 증가를 경험하고 있으며, 이는 관세 부과를 앞두고 상품을 미리 확보하려는 움직임으로 풀이된다.
◇ 무역 경로 변경 '난항'...비용 상승 불가피

하지만, 관세의 광범위한 적용 범위로 인해 이를 완전히 회피하기 위한 무역 경로의 변경은 현실적으로 어렵다는 분석이 지배적이다. 과거 트럼프 행정부 시절에도 기업들은 관세를 피하기 위해 다양한 노력을 기울였으나, 결국 상당한 비용 증가를 감수해야 했다. 따라서, 이번에도 뚜렷한 대응책이 나오기 전까지는 해운업계의 불확실성이 지속될 것으로 보인다.

더욱 심각한 문제는 무역 전쟁의 격화가 선진 경제국들을 다시 산업 침체로 몰아넣을 수 있다는 점이다. 관세 부과는 수입품 가격 상승을 유발하여 인플레이션을 심화시키고, 이는 소비 심리 위축과 경제 성장 둔화로 이어질 수 있다. 특히, 미국의 주요 교역국들이 보복 관세를 부과할 경우, 이러한 악순환은 더욱 심화될 가능성이 높다.

◇ 주요 교역국 '보복' 예고...글로벌 공급망 '경색' 우려
중국, 한국, 일본, 유럽연합(EU) 등 미국의 주요 교역국들은 이미 미국의 관세에 대해 강하게 반발하며 보복 조치를 예고한 바 있다. 이들 국가는 자국 산업 보호를 위해 미국의 수입품에 대해 관세를 부과하거나, 다른 형태의 무역 장벽을 설치할 가능성이 높다. 이는 글로벌 무역 시스템의 불안정을 더욱 심화시키고, 해운업계의 불확실성을 증폭시키는 요인이 될 것이다.

도널드 트럼프 행정부의 무역 보호주의 정책은 글로벌 해운 산업에 상당한 도전 과제를 던질 것으로 예상된다. 해운업계는 불확실한 상황 속에서 유연하게 대응 전략을 모색하고, 변화하는 무역 환경에 적응하기 위한 노력을 지속해야 할 것이다. 아울러 글로벌 무역 긴장 완화를 위한 국제적인 협력과 노력이 그 어느 때보다 중요해지고 있다.


박정한 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com