中 상하이, 제조업 외국인 투자 제한 전면 폐지... 시장 개방 가속

중국 본토의 상업 및 금융 허브인 상하이가 미·중 무역 긴장이 고조되고 있음에도 불구하고 외국인 투자자가 제조 사업을 설립할 수 있는 모든 규제 장애물을 제거하겠다고 약속했다. 당국이 지역 및 국가 경제에 대한 신뢰를 강화하기 위해 움직이고 있다고 13일(현지시각) 사우스차이나모닝포스트(SCMP)가 보도했다.
공정 상하이 시장은 지난 12일 전기 자동차, 부가가치 통신 서비스, 생명공학, 병원 분야의 해외 기업들이 중국 시장에 완전히 접근할 수 있도록 심화된 개혁이 진행됐다고 밝혔다.

그는 연례 국제 비즈니스 리더 자문위원회 회의 후 기자회견에서 "우리는 시장 개방을 위한 제도적 개혁을 더욱 시행하는 데 질서 있는 속도를 내고 있다"고 말했다. 또한 "우리는 개방성이 상하이가 누리는 가장 큰 이점이라는 것을 알고 있다"고 덧붙였다.

공 시장은 지난 주말 도널드 트럼프 미국 대통령이 중국 제품에 대해 100% 추가 관세를 부과하겠다고 위협한 이후 미·중 무역 긴장 고조의 영향에 대한 질문에 직접적으로 답변하지 않았다.
최근 본토에서 가장 발전된 대도시에 대한 외국인 직접 투자가 감소했음을 인정하면서 다국적 기업들이 중국의 소비자 활력에 대한 확신을 유지하면서 상하이에 더 많은 연구 개발 센터와 지역 본부를 개설했다고 공 시장은 말했다.

그는 또한 상하이 시가 외국인 자금 제조업체가 정부 구매에서 동등한 대우를 받을 수 있도록 보장할 것이라고 말했다.

그는 "그들은 또한 업스트림이든 다운스트림이든 공급망 구축에 참여할 때 우리의 지원을 받게 될 것"이라고 덧붙였다.

현재 통신과 같은 특정 분야의 외국 제조 회사는 여전히 투자 금지 또는 상한선의 대상이 된다. 또한 투자 제안이 중국 법률 및 규정을 준수함에도 불구하고 길고 복잡한 승인 절차에 직면해 있다.
"시장은 대형 다국적 기업들에게 상하이가 본토로 진출할 수 있는 관문이라는 메시지를 전달했다"고 상하이 재무 자문 회사 인테그리티의 컨설턴트 딩하이펑은 말했다. 또한 "외국 기업은 도시와 국가 경제에 매우 중요하다"고 덧붙였다.

1989년에 시작된 연례 협의회는 유명 다국적 기업의 지도자들을 소집하여 상하이 지도자들에게 경제 발전을 주도하기 위한 국제적 관점과 조언을 제공한다. 아디다스, 로슈, ABB 그룹은 현재 약 50개 기업의 회원 중 하나다.

2025년 초 상하이는 작년 실제 확장과 변함없는 5%의 경제 성장률 목표를 세웠다.

2022년 이후 자동차 생산에서 선전과 광저우에 뒤처진 이 도시는 지난 2월 토요타 자동차가 남서부 진산구에 있는 전액 출자 공장에서 2027년부터 순수 전기 자동차 생산을 시작할 것이라고 발표했다.
일본 자동차 제조업체는 연간 10만 대의 생산능력을 갖춘 이 공장이 현지 공급망, 물류 네트워크 및 인재 풀을 활용하여 렉서스 브랜드 전기 자동차를 생산할 것이라고 말했다.

이 공장은 2020년 말 생산을 시작한 상하이 린강 자유무역지대에 있는 테슬라의 기가팩토리에 이어 본토에서 해외 기업이 전액 소유한 두 번째 자동차 벤처가 될 전망이다.

전문가들은 상하이의 이번 조치가 미·중 무역전쟁이 격화되는 가운데 외국인 투자를 유치하고 경제 활력을 회복하려는 중국의 전략적 선택이라고 분석한다. 최근 몇 년간 감소한 외국인 직접 투자를 회복하고 다국적 기업들의 신뢰를 회복하려는 의도가 엿보인다.

특히 전기차, 통신, 생명공학, 병원 등 첨단 산업 분야에서 모든 투자 제한을 철폐한 것은 중국이 기술 경쟁력 강화를 위해 외국 기업의 참여를 적극 유도하고 있음을 보여준다.

정부 조달에서 내외국인 동등 대우를 보장하겠다는 약속도 주목할 만하다. 이는 그동안 외국 기업들이 불만을 제기해온 차별적 관행을 개선하겠다는 의지의 표현이다.

공급망 구축에서도 외국 기업에 대한 지원을 약속함으로써 중국 시장에서의 장기적인 사업 확장을 장려하고 있다. 이는 단순히 제조 거점이 아니라 연구개발과 지역 본부를 유치하려는 전략으로 해석된다.

토요타의 전액 출자 전기차 공장 설립은 이러한 개방 정책의 구체적인 성과다. 테슬라에 이어 두 번째로 외국 기업이 전액 소유하는 자동차 공장이 들어서면서 상하이가 글로벌 전기차 제조 허브로 자리매김하고 있다.

그러나 일각에서는 이러한 개방 조치가 실제로 얼마나 효과적으로 이행될지에 대한 의문을 제기한다. 중국의 규제 환경이 여전히 복잡하고 불투명하며, 정책 집행 과정에서 예상치 못한 장애물이 나타날 수 있다는 우려다.

또한 미·중 무역전쟁이 계속되는 상황에서 미국 기업들이 중국 투자를 확대하는 데는 한계가 있을 수 있다. 트럼프 행정부의 대중국 압박 정책과 미국 내 정치적 분위기가 기업들의 투자 결정에 영향을 미칠 수 있다.

그럼에도 불구하고 상하이의 이번 조치는 중국이 경제 개혁과 개방을 지속하겠다는 강력한 신호로 받아들여지고 있다. 특히 첨단 제조업 분야에서 외국 기술과 자본을 적극 유치하려는 중국의 전략이 더욱 명확해졌다.

향후 상하이의 정책이 실제로 어떻게 구현되고 외국 기업들이 어떻게 반응하는지가 중국 경제의 미래와 글로벌 투자 패턴에 중요한 영향을 미칠 것으로 전망된다.

연례 국제 비즈니스 리더 자문위원회를 통한 다국적 기업들과의 지속적인 소통도 상하이가 글로벌 비즈니스 환경 변화에 대응하고 정책을 개선하는 데 중요한 역할을 할 것으로 기대된다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com