日 기업들, 트럼프 탈탄소화 후퇴로 전략 수정 불가피

도널드 트럼프 미국 대통령의 새로운 세금 및 지출 법안이 일본 기업들의 전기차와 재생에너지 투자 계획에 대폭 수정을 강요하고 있다. 미국의 탈탄소화 정책 후퇴로 일본 기업들이 추진해온 친환경 전략이 근본적 재검토를 받고 있다고 6일(현지시각) 닛케이 아시아가 보도했다.
지난 4일 제정된 법에 따라 미국은 2034년까지 향후 10년간 기후 관련 지출에서 약 5000억 달러를 삭감할 예정이다. 바이든 행정부의 대표 법률인 인플레이션 감축법(IRA)에 따라 도입된 많은 지원 조치가 폐지되거나 크게 축소된다.

가장 큰 타격은 전기차 부문에서 나타나고 있다. 북미산 전기차에 대한 7500달러 세액공제가 9월에 종료되고, 원산지와 관계없이 리스 차량에 사용 가능했던 세액공제도 폐지된다. 이미 휘발유 차량 대비 높은 가격에 직면한 미국 소비자들에게 전기차 전환이 더욱 어려워질 전망이다.

바이든 행정부가 2030년까지 무공해 차량이 신차 판매의 50%를 차지한다는 목표를 설정했지만, 트럼프는 이를 폐기하는 행정명령에 서명했다. 미국 컨설팅업체 알릭스파트너스에 따르면 지원 프로그램 축소로 2030년 미국 내 전기차 및 플러그인 하이브리드 시장점유율은 기존 목표의 절반인 23%로 감소할 것으로 예상된다.
미국 전기차 시장의 50% 가까운 점유율을 차지하는 테슬라가 큰 타격을 받을 것으로 보인다. 테슬라의 글로벌 판매량은 이미 2분기 연속 전년 동기 대비 감소했으며, 정부 지원 중단으로 상황이 더욱 악화될 수 있다.

미국에 전기차 투자를 확대하고 있던 일본 기업들도 압박에 직면했다. 테슬라의 주요 배터리 공급업체인 파나소닉 홀딩스는 테슬라 판매 감소 시 2025 회계연도 가동 예정인 캔자스 배터리공장이 영향을 받을 수 있다고 우려하고 있다.

토요타는 미국 내 전기차 생산계획의 일부를 수정했다. 당초 2026년부터 생산될 예정이었던 두 전기차 모델 중 하나는 2년 연기되며, 예상보다 약한 수요를 고려해 하이브리드 자동차 생산에 집중하기로 했다.

에너지 정책에서도 후퇴가 두드러진다. 태양열, 풍력 및 '청정 수소'에 대한 세액공제가 축소된다. 태양광 및 풍력 프로젝트는 원래 2034년 기한보다 빠른 2027년까지 운영을 시작해야 하며, 청정 수소 프로젝트도 2033년이 아닌 2027년까지 시작해야 한다.
일본 에너지 기업과 상사들은 탈탄소화 전략에 미국 정부 지원을 통합해왔는데, 이제 불확실성에 직면했다. 미쓰비시상사와 이데미쓰코산은 엑손모빌이 텍사스에서 계획 중인 수소 및 암모니아 생산 프로젝트 참여를 고려하고 있지만, 최종 투자 결정 전 시장 상황을 면밀히 검토할 예정이다.

다만 원자력에 대한 세액공제는 인공지능 확산으로 인한 전력 수요 증가에 힘입어 유지된다. 국제에너지기구에 따르면 2030년까지 전 세계 데이터센터 전력소비량이 945테라와트시로 두 배 이상 증가할 것으로 예상되며, 증가분의 절반은 미국에서 발생할 전망이다.

미국의 탈탄소화 후퇴는 중국의 경쟁 우위를 강화할 수 있다. 전기차 및 배터리 산업을 공격적으로 육성해온 중국은 현재 전 세계 전기차 배터리 시장의 60% 이상을 장악하고 있다. 2025년 상반기 중국 BYD는 전 세계 전기차 판매량에서 처음으로 테슬라를 추월했다.

재생에너지 분야에서도 중국의 지배력이 커질 가능성이 높다. 태양에너지산업협회는 새로운 정책이 "새로운 공장들의 문을 닫도록 강요하고 중국에 승리를 안겨줄 것"이라고 비판했다.
전문가들은 미국의 친환경 정책 후퇴가 글로벌 탈탄소화 경쟁에서 미국의 경쟁력을 약화시키고, 일본 기업들로 하여금 중국 시장이나 유럽 등 다른 지역으로 투자를 전환하도록 만들 것이라고 전망하고 있다.


신민철 글로벌이코노믹 기자 shincm@g-enews.com