현대차·기아, 하반기 '전동화 전략' 긴급 점검 나선다

현대자동차그룹이 하반기에 미국발 통상 리스크와 전기차(EV) 수요 둔화를 극복하기 위한 전동화 전략 재점검에 나섰다. 현대차·기아가 지난 상반기까지는 전동화 흐름에 선제 대응한 전략이 효과를 발휘하면서 비교적 견조한 흐름을 보였지만 3분기 이후 부터는 시장 상황이 불확실해지면서 실적 방어가 중요한 과제로 부상하고 있기 때문이다.
6일 업계에 따르면 현대차그룹은 미국 통상 환경 변화에 따라 관세 환경이 급변할 가능성을 예의주시하면서 그간 추진하던 전동화 전략을 재검토 하고 있는 것으로 알려졌다. 현대차그룹의 한 관계자는 "미국 통상 환경이 계속 변화하고 있어 상황을 면밀히 모니터링하면서 구체적인 대응 방안과 전략을 구축하고자 한다"고 밝혔다. 이어 "트럼프 미국 대통령의 정책 방향이 실질적으로 관세 부과를 어느 정도로 할지 아직 명확하지 않은 만큼 현 시점에서 가격 정책이나 전략과 관련해서 말하기는 조금 이른 감이 있다"고 덧붙였다.

이처럼 현대차와 기아가 전동화 전략의 대응방안을 마련하게 된 것은 미국 관세 압박과 EV 수요 정체 때문인 것으로 풀이된다. 문학훈 오산대 미래전기자동차과 교수는 "현재 가장 큰 이슈는 미국발 관세"라며 "완성차 업계가 미국에 수출을 하지 못하는 상황이 이어질 경우 부담이 클 수 있지만, 현대차·기아가 생산 시설 가동률을 최대화할 수 있다면 일정 수준 방어는 가능할 것"이라고 분석했다.


이호근 대덕대 자동차학과 교수는 "2분기 실적이 좋았던 이유 중 하나는 미국 관세 인상을 앞두고 물량을 선제적으로 밀어낸 영향"이라며 "현대차그룹은 미국 시장에 최대한 많은 차량을 공급하기 위해 통합형 충전 모듈 리콜조차 뒤로 미루고, 해당 부품을 신차 생산에 우선 투입한 것으로 보인다"고 말했다. 이어 "4~5월 대비 6월 수출량이 감소한 흐름이 이어지거나 더 악화될 가능성이 높다"며 "하반기 실적은 낙관하기 어렵다"고 내다봤다.

이에따라 현대차와 기아는 대응책으로 하이브리드 중심의 다층 전동화 전략과 시장 맞춤형 마케팅을 선택할 가능성이 높아졌다. 문 교수는 "중국 완성차 업체들이 유럽 시장에서 저가 정책을 펼치며 점유율을 높이고 있다. 시장 자체가 고정된 상황에서 중국차 비중이 늘어나면 현대차·기아의 포션이 줄어드는 결과를 낳기 때문에 가격 정책 강화를 포함한 마케팅 전략 재정비가 필요하다"고 조언했다.

황용식 세종대 경영학과 교수는 "아무래도 충전 인프라 제약에서 자유로운 하이브리드 차량 확대가 대안이 될 수 있다"며 "부품 내재화를 통해 원가 경쟁력을 확보하는 것이 무엇보다 중요하다"고 강조했다. 이어 "미국의 전기차 세제 혜택 종료를 염두에 둔 전략이 필요하다"고도 덧붙였다.

전문가들은 현대차와 기아의 전동화 전략 방향성 점검이 시급하다고 진단했다. 이호근 교수는 "전기차 시장이 '캐즘(일시적 수요 정체)'에 접어든 가운데 향후 10년은 하이브리드나 EREV(주행거리 확장형 전기차) 같은 혼합형 파워트레인이 주류를 이룰 가능성이 높다"며 "유럽 시장에서 상품성을 강화해 중국 업체에 잠식당한 점유율을 회복하는 것이 가장 현실적인 해법"이라고 했다.
황 교수는 "리스크 헷지 효과가 있는데 해당 국가의 세제 혜택, 규제 강화 등 정부 정책 변화에 유연하게 대처할 수 있고 어느 한 축에 집중된 전략 대비 상대적으로 안정적인 포트폴리오 유지 가능하다"고 말했다.


나연진 글로벌이코노믹 기자 rachel0807@g-enews.com