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이미지 확대보기14일 오전 홈플러스는 서울 강서구 홈플러스 본사에서 기자간담회를 열었다. 조주연 홈플러스 사장은 이 자리에서 “많은 분의 피해와 불편을 최소화하기 위해 하루라도 빨리 회사를 정상화하는 데 최선을 다하겠다”며 “법원에서 홈플러스의 펀더멘털에는 문제가 없다고 판단, 신속하게 회생 절차 개시를 결정해 현재 빠르게 정상화가 진행되고 있다”고 피력했다.
그러면서 지난 6일부터 순차적으로 지급 중에 있는 상거래채권 지급도 순조롭게 이뤄지고 있다고 했다. 조 사장은 “13일까지 상거래채권 중 3400억원을 상환 완료했으며 대기업과 브랜드 점주를 제외한 대부분의 영세업자 채권은 곧 지급 완료될 것”이라고 말했다.
그는 또 “13일 기준 현금시재가 약 1600억원이며 영업을 통해 매일 현금이 유입되고 있는 점을 고려했을 때 잔여 상거래채권 지급도 문제가 없다”며 “협력사와 임대점주들에게 지불해야 하는 상거래채권은 순차적으로 지급하고 있으며 다소 시간이 걸리더라도 모두 지급할 것이다”라고 약속했다.
영업부분에서도 좋은 성과를 보이고 있다고 강조했다. 조 사장은 “회생절차가 개시된 3월 4일 이후 한 주간 동안의 매출은 역대 최고 실적을 달성했던 작년 동기 대비 13.4%나 증가했으며, 객수도 5% 증가하는 등 회생절차와는 상관 없이 좋은 성과를 보이고 있다”고 밝혔다.
이어 “실적 개선은 2022년 선보인 식품특화 매장인 홈플러스 메가 푸드 마켓 점포의 매출 증가 및 온라인부문의 성장, 그리고 멤버십 회원 수가 1100만명을 초과하는 등 고객기반이 크게 늘어난 것에 기인한 것으로 향후로도 지속적으로 성장할 것으로 기대하고 있다”고 했다.
조 사장은 “협력사와 임대점주들이 정상화에 적극 협력해주면서 14일 현재 하이퍼, 슈퍼, 온라인 거래유지율은 95% 수준을 유지하고 있다”며 “몰 99.9%, 물류 100%, 도급사 100% 등 나머지 부분들은 회생절차 개시 이전과 다름없는 수준을 보이고 있다고 말했다.
끝으로 조 사장은 “현실적으로 모든 채권을 일시에 지급하기에는 어려워 소상공인과 영세업자들의 채권을 우선순위로 순차적으로 지급 중에 있다”며 “이 부분에 대해 대기업 협력사의 양해가 꼭 필요하다. 대기업 협력사들이 조금만 양보해 준다면 분할상환 일정에 따라 반드시 모든 채권을 상환하겠다”고 피력했다.
홈플러스는 이날 세간의 의혹들에 대해서도 해명했다. 먼저 회생 신청을 위해 미리 준비한 거 아니냐는 의혹에 김광일 MBK파트너스 부회장 겸 홈플러스 공동대표는 “사전에 준비한 것 없다”며 “신용등급 강등이 확정된 뒤 연휴 기간 검토해서 의사 결정한 것”이라고 설명했다.
홈플러스의 최대주주인 사모펀드 MBK파트너스가 홈플러스의 회생 의지에 대해서는 “홈플러스가 부도나지 않는 게 가장 중요하다고 생각한다. 회사가 부도나면 급전직하로 무너진다”며 “부도를 막고 회사를 정상화하는 길은 회생밖에 없다고 판단했다”고 말했다.
MBK가 관리비 수익 등만 챙기고 재무 정상화는 외면했다는 지적에는 “홈플러스가 MBK에 10년간 준 돈이 없다”며 “다만 우선주 투자로 연 3% 정도 우선주배당을 현금으로 받은 것은 있지만, 이 또한 금액이 몇백억 수준으로 적다”고 토로했다. 그러면서 “MBK가 관리보수를 많이 받았다고 하는데, 홈플러스 건으로 관리보수를 별도로 받는 것은 없다”고 밝혔다.
김 부회장은 김병주 MBK 회장 사재 출연에 대해서는 “홈플러스 간담회에서 이야기할 사안은 아닌 것 같다. 이 자리에서 답변드리기 곤란하다”고 답했다.
김수식 글로벌이코노믹 기자 imks@g-enews.com
