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이미지 확대보기미국의 대표적인 명문대학에 대한 트럼프 대통령의 이같은 압박은 유학생 비자 정책과 대학 자율권을 둘러싼 갈등이 극단으로 치닫고 있다는 평가다.
27일(이하 현지시각) ABC방송에 따르면 트럼프 대통령은 지난 25일 보수 성향 소셜미디어 트루스소셜에 올린 글에서 “하버드 학생의 3분의 1이 외국인이고 그중에는 미국에 우호적이지 않은 국가 출신도 있다”며 “우리는 이들이 누구인지 알고 싶다. 하버드에 매년 수십억 달러를 지원하면서도 (학교는) 명단 제출을 꺼리고 있다”고 주장했다.
트럼프는 이어 26일에도 같은 주장을 반복하며 “하버드는 이 문서들을 제출하는 데 굼뜨고 있으며, 아마도 그럴 만한 이유가 있을 것”이라고 주장했다. 그러면서 “3억 달러의 연방 보조금을 직업학교에 전환 지원하는 방안을 검토 중이며 미국에 꼭 필요한 투자”라고 덧붙였다.
이 발언은 연방 판사가 지난 23일 하버드대의 외국인 학생 등록 권한을 보전하는 임시 금지명령을 내린 지 며칠 만에 나온 것이다. 당시 판사는 “정부의 조치가 실행되면 하버드가 회복 불가능한 피해를 입게 될 것”이라며 오는 27일로 예정된 심리 전까지 행정 조치를 유예했다.
앞서 크리스티 노엄 국토안보부 장관은 지난달 16일 하버드대에 발송한 공문에서 “비자 소지 학생들의 불법 활동, 폭력행위, 시위 참여로 인한 징계 여부, 수강 과목 정보 등 일련의 자료를 72시간 이내 제출하지 않으면 외국인 학생을 등록할 권한을 박탈하겠다”고 통보했다.
국토안보부는 학생 및 교환방문자 정보시스템(SEVIS)을 통해 외국인 유학생의 정보를 이미 관리하고 있지만, 트럼프 행정부는 하버드가 별도로 상세 정보를 제출하지 않았다는 이유로 강경 조치를 추진해 왔다.
이에 대해 하버드대는 “정부가 요구한 대부분의 정보는 SEVP(학생·교환방문자 프로그램) 제도상 의무 제출 대상이 아니다”라며 “전례 없는 요구에도 불구하고 가능한 범위 내에서 성실히 대응했다”고 지난주 소송을 제기하며 반발했다.
김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com
