이미지 확대보기기상청이 연달아 폭염주의보를 낼 정도의 무더위, 계획에도 없던 오프라인 행사가 열렸지만 결과는 대성공이었다. AK플라자가 열리기 전인 오전 11시부터 구름 인파가 몰렸다. 오픈 후 3시간 가까이 흐른 오후 2시 직전에도 여전히 수많은 인파들이 '블루아카이브' 테마 존 구경을 위해 늘어섰다.
이미지 확대보기AK플라자의 애니메이트 샵은 이날 블루 아카이브 테마 존 외에도 해외 유명 버추얼 유튜버 그룹 홀로라이브 프로덕션의 굿즈를 대량 입고하는 '한정 페어' 행사를 열었다. 이에 입장 대기 라인을 별도로 나누는 편, 블루 아카이브 대기 줄은 야외와 실내로 이원화해 혼잡을 최소화하기 위해 노력했다.
야외 줄을 관리하는 AK플라자 측 직원은 "오픈 전부터 늘어선 손님들을 최대한 들여보냈음에도 대기자 수가 줄어들 기미가 보이지 않는다"며 혀를 내둘렀다. 오후 2시 기준 AK플라자 실내에는 약 200명의 고객들이 대기하고 있었으며, 야외 대기자를 합치면 그 수는 500명에 가까웠다.
이미지 확대보기블루 아카이브 테마존은 마지막 장의 핵심 무대인 '우트나피쉬팀의 배'를 바탕으로 꾸며졌다. 지휘부 캐릭터 '나나가미 린', '유라기 모모카', '이와비츠 아유무'의 등신대 입간판과 영상 스크린, 팬들을 위한 메시지 월 등으로 꾸려졌다.
굿즈 매장에선 블루 아카이브 공식 굿즈들이 판매됐다. 5000원 이상의 굿즈를 구매한 고객들에겐 앞서 언급한 세 캐릭터 외에도 하야세 유우카·아마우 아코·아케보시 히마리·오니카타 카요코·오쿠소라 아야네·우라와 하나코 등 승무원까지 총 아홉 캐릭터들의 포토 카드가 무작위로 증정됐다.
이미지 확대보기서브컬처 행사에 걸맞게 이용객 중에는 코스프레를 하고 찾은 이들도 있었다. 주인공인 '선생'의 코스프레를 하고 찾은 이용객에게 어디에서 왔는지 묻자 자신을 "키보토스에서 학생들을 보기 위해 직접 찾아온 연방수사동아리 '샬레'의 선생님"이라고 소개했다.
그에게 가장 좋아하는 캐릭터를 묻자 이번 컬래버레이션과 직접적 연관은 없는 '코사카 와카모'를 지목했다. 그는 "선생님에게 애완견 같은 학생이라 가장 애착이 간다"면서도 "어디까지나 '가장 좋은'일 뿐, 모든 학생들을 다 좋아한다"고 덧붙였다.
친구들과 함께 현장을 찾은 또 다른 이용객은 "친구들과 주말에 해변으로 가서 피서라도 즐길까 했는데, 어제 방송을 보고 바로 게획을 바꿨다"고 말했다. "피서보단 몰루(블루 아카이브의 유명 아이콘 '물?루를 뜻함)지"라며 맞장구치는 일행은 덤이었다.
이미지 확대보기블루 아카이브는 넥슨 자회사 넥슨 게임즈에서 개발해 2021년 11월 국내 등 글로벌 출시된 게임이다. 이듬해 대한민국 게임대상에서 인기상을 수상했으며, 올 5월 일산 킨텍스에서 열린 '1.5주년 페스티벌'은 7000장의 사전 입장 티켓이 단 7분 만에 매진될 정도로 주목받았다.
넥슨은 홍대 AK플라자 외에도 인근 애프터눈 커피·러빈허 플라워·골든 크레마 등 카페에도 테마 공간을 마련했다. 오는 가을에는 현대백화점 판교점에서 스트리트 패션 브랜드 피어(PEER)와 컬래버레이션한 팝업 스토어를 선보일 예정이다.
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이미지 확대보기이원용 글로벌이코노믹 기자 wony92kr@naver.com
