조원태 회장 “통합 대한항공, 글로벌 메가 캐리어와 경쟁해야”

조원태 한진그룹 회장은 3일 대한항공 창립 57주년을 맞아 통합 대한항공과 글로벌 메가 캐리어와의 정면 승부를 선언하고 나섰다.
조 회장은 이날 대한항공 창립 57주년 기념사에서 "올해는 통합 항공사 출범 준비를 마무리하는 시간이면서 새롭게 선보이는 통합 대한항공 역사의 첫 페이지를 여는 아주 중요한 해"라며 "아시아나항공 인수를 선언했을 때 공언한 대로 한국 항공업계를 재편하고 더욱 경쟁력 있는 항공업 생태계를 만드는 시대적 과업을 완수할 것"이라고 밝혔다.

조 회장은 통합 이후 경쟁 구도에 대해 "곧 출범할 통합 대한항공의 경쟁 상대는 국내 항공사가 아니라 글로벌 메가 캐리어들"이라며 "임직원 모두가 존중과 신뢰를 바탕으로 완전한 '한 팀'을 이뤄야만 세계 무대에서 국가대표 항공사로서 기량을 발휘할 수 있다"고 강조했다.

조 회장은 절대적 안전과 차별화된 서비스 역량의 중요성도 당부했다. 그는 "통합을 바라보는 고객 시선에는 기대 못지않게 불안감도 함께 담겨 있다"며 "이럴 때일수록 더 강화된 안전 기준을 확립하고 최상의 서비스를 제공해 신뢰를 더욱 단단하게 쌓아야 한다"고 했다.
조 회장은 "한 명 한 명이 '내가 곧 안전 담당자'라는 마음을 가지고 안전 유지에 동참해야만 비로소 작은 위험 요소도 놓치지 않는 견고한 안전망이 형성된다"며 "임직원 모두 대한민국 항공업계 최고의 전문가들이기에 함께 노력해 준다면 통합 대한항공은 세계에서 가장 사랑받는 항공사라는 비전을 충분히 현실로 만들 수 있을 것"이라며 임직원의 책임 의식도 독려했다.

조 회장은 최근 미국과 이스라엘의 이란 타격으로 지정학적 불확실성이 확대되면서 비용 관리의 중요성도 언급했다.

그는 "통합 대한항공의 경쟁력은 안전과 서비스 뿐만 아니라 튼튼한 재무 체력이 뒷받침될 때 완성된다"며 "비용 절감은 단순히 지출을 줄이는 것을 넘어 모든 업무 프로세스에서 비효율성을 제거하고 생산성을 극대화하는 것을 의미하는 만큼 임직원 여러분 모두의 동참이 필요하다"고 강조했다.

이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com