“잠자던 금이 깨어난다”... 미국 금 보유고 재평가 땐 금값 ‘미친 폭등’ 오나

전 세계 금융시장이 미국의 거대한 금 보유고 재평가 가능성에 주목하고 있다. 미국 정부가 장부상 턱없이 낮게 책정해둔 금 자산의 가치를 현실화할 경우, 금 가격의 전례 없는 폭등은 물론 글로벌 통계와 화폐 가치의 판도가 송두리째 바뀔 수 있다는 분석이 제기되었다. 이는 고질적인 미국의 재정적자를 해결할 '치트키'가 될 수 있지만, 동시에 달러 패권의 근간을 흔드는 양날의 검이 될 전망이다.
인도의 온라인 경제 매체인 업스톡스가 지난 3월 10일 보도한 바에 따르면, 최근 SBI 리서치는 미국의 금 보유고 재평가가 글로벌 시장에 미칠 파격적인 시나리오를 담은 보고서를 발표했다. 현재 미국은 세계 최대 규모인 2억6150만 트로이온스의 금을 보유하고 있으나, 그 가치를 온스당 불과 42.22달러라는 과거의 고정 가격으로 평가하고 있다. 이를 현재 시장 가격으로 환산하면 미국의 자산 가치는 약 1조3000억 달러로 급등하게 된다.


미국 재무부 장부에 기록된 금의 가치는 1973년 이후 50년 넘게 온스당 42.22달러에 멈춰 있다. 이는 실제 시장 가격과 비교하면 사실상 상징적인 숫자에 불과하다. SBI 리서치는 미국이 이 잠자는 자산을 현실적인 가격으로 재평가할 경우, 장부상에 막대한 평가 이익이 발생하게 된다고 분석했다. 이 과정에서 전 세계적인 금 가격의 재조정, 즉 리프라이싱이 불가피해지며 금의 가치는 상상할 수 없는 수준으로 치솟을 수 있다.

이번 분석에서 가장 눈길을 끄는 대목은 재평가된 금 자산이 미국의 막대한 재정적자를 해결하는 구원투수가 될 수 있다는 점이다. SBI 리서치는 재평가로 인해 발생하는 이익이 현재 미국이 겪고 있는 재정적자의 약 70%를 상쇄할 수 있는 수준이라고 평가했다. 부채 한도 문제로 골머리를 앓는 미국 정부 입장에서는 금 보유고의 장부 가격을 올리는 것만으로도 막대한 자금 동원 능력을 갖추게 되는 셈이다.


물론 이러한 시나리오가 장밋빛 미래만을 약속하는 것은 아니다. SBI 리서치는 금 보유고 재평가가 가져올 치명적인 부작용을 함께 경고했다. 갑작스러운 자산 가치 팽창은 걷잡을 수 없는 인플레이션을 유발할 수 있으며, 무엇보다 기축통화인 달러화에 대한 신뢰를 근본적으로 훼손할 위험이 크다. 인위적인 자산 재평가를 통해 부채를 해결하려는 모습이 시장에 비춰질 경우, 투자자들이 달러를 버리고 금으로 대거 이동하는 대혼란이 벌어질 수 있다.


결국 미국의 금 보유고 재평가 논의는 단순히 장부상의 숫자를 바꾸는 문제를 넘어선다. 이는 전 세계 자산 시장의 기준점을 이동시키는 지정학적, 경제적 대사건이 될 가능성이 높다. SBI 리서치는 미국의 행보에 따라 글로벌 금 가격이 새로운 고점을 형성하는 재가격화 단계에 진입할 것이라고 내다봤다. 시장은 이제 미국이 이 위험한 카드를 실제로 꺼내 들지, 그리고 그 결과가 금의 시대가 다시 열리는 신호탄이 될지 숨을 죽이며 지켜보고 있다.

이교관 글로벌이코노믹 기자 yijion@g-enews.com