[속보] 리플 현물 ETF 승인 끝내 좌절 "SEC 심사 돌연 연기" ... 비트코인-이더리움 연계 암호화폐 날벼락

미국 증권거래위원회(SEC)가 솔라나(Solana), 리플 XRP(엑스알피), 그리고 트루스소셜(Truth Social)과 연계된 비트코인·이더리움 ETF 심사 결정을 다시 미뤘다. 이 같은 연기에 대해 뉴욕증시 일각에서는 사실상 거부라는 시각도 있다. SEC는 8월 18일 공식 문서를 통해 각 ETF 심사 기한을 재조정했다. 트루스소셜의 비트코인·이더리움 ETF는 10월 8일, 21셰어스와 비트와이즈(Bitwise)가 신청한 솔라나 ETF는 10월 16일, 그리고 21셰어스 코어 XRP 트러스트는 10월 19일에 최종 결론이 내려질 예정이다. 트루스소셜 ETF는 전 대통령 도널드 트럼프가 만든 플랫폼 브랜드를 내세웠지만, 실제 구조는 비트코인과 이더리움을 직접 보유하는 상품으로 설계돼 있다.
솔라나 ETF는 미국 최초의 현물 기반 상품이 될 수 있어 관심이 크다. XRP 트러스트 역시 XRP를 직접 보유하는 구조로, 제도권 자산으로 편입될 경우 시장 유동성에 상당한 영향을 줄 수 있다. 그러나 SEC는 올해 들어 알트코인 관련 ETF 승인 심사에서 반복적으로 연기를 택하며 신중한 태도를 이어가고 있다. 실제로 3월 이후 SEC는 라이트코인, 도지코인 ETF를 포함한 다수의 알트코인 상품에 대해 결정을 미뤄왔다. 암호화폐 관계자들은 SEC가 관례적으로 최대 검토 기간을 활용한다는 점에 주목한다. 블룸버그의 제임스 세이퍼트(James Seyffart)는 올해 초 “대부분의 신청이 최종 기한을 10월에 맞추게 될 것”이라고 전망한 바 있다. 이번 연기 역시 그 연장선으로 해석된다.

승인 지연은 ETF 수요 급증과 연관이 있다. 올 들어 암호화폐 연계 상장지수상품(ETP)에는 총 37억5천만 달러의 자금이 유입됐다. 이더리움 ETF는 사상 최대 기록을 경신했다. 블랙록(BlackRock)의 아이셰어스 비트코인 트러스트는 현재 870억 달러 이상 자산을 운용하며 시장 점유율을 압도하고 있다. 전 세계적으로 100개가 넘는 암호화폐 ETF가 상장돼 있는 상황에서, 이번 SEC 결정 지연은 글로벌 금융시장과 가상자산 시장의 접점을 둘러싼 불확실성을 다시금 드러내는 신호로 해석된다.

미국 연준의 금리인하 기대가 줄어들면서 비트코인 이더리움 리플 등 가상 암호화폐가 조정을 받고 있는 가운데 이번에는 서클 인터넷과 리플 XRP가 "블록체인 정면 충돌로 치닫고 잇다. 글로벌 송금결제 시장에서의 주도권을 잡기위한 암호화폐 전면전이 시작된 것이다. 서클의 도전으로 리플 XRP가 흔들릭도 있다. 스테이블 코인 발행사 서클(Circle)의 자체 블록체인 출시 계획이 발표되며ㅑㄴ서 리플 시세거 급락하고 있다. 다. 이번 발표로 인해 XRP가 주도해온 글로벌 송금 및 결제 시장에서 경쟁 구도가 재편될 수 있다는 전망이 제기됐다.
서클은 아크(Arc)’라는 새로운 레이어1 블록체인을 공개했다. 아크는 스테이블 코인 중심의 금융 네트워크로 설계됐으며, 서클의 주력 자산인 USD코인(USDC)이 네이티브 가스로 활용된다. USDC의 시가총액은 약 680억 달러에 달하며, 서클은 이를 기반으로 기업 친화적 결제 및 외환(FX) 인프라를 구축하려 하고 있다. 아크의 거래는 1초 이내에 결제되도록 설계되었다. 선택적 프라이버시 기능과 이더리움 가상머신(EVM) 호환성을 제공해 개발자 진입 장벽을 낮췄다. 이는 XRP가 제공해온 빠르고 저렴한 송금 기능과 상당 부분 겹치며, 특히 해외 송금과 기관 간 자금 이동 시장에서 XRP와 직접 경쟁할 가능성이 높다는 평가다.

서클은 연내 독자적인 레이어1 블록체인 '아크' 출시를 발표하고, USDC를 네이티브 가스 토큰으로 사용하는 차별화된 구조를 공개했다. 스테이블코인 발행사 서클(Circle)이 올해 말 자체 레이어1 블록체인 출시 계획을 공식화했다. ‘아크(Arc)’로 명명된 이번 블록체인은 이더리움 가상 머신(EVM)과 호환되며, USDC를 네이티브 가스 토큰으로 활용하는 것이 특징이다. 이 표에 따르면 아크는 스테이블코인 결제, 외환(FX), 자본시장 응용을 위한 ‘엔터프라이즈급 기반’을 제공하는 것을 목표로 한다. 오는 가을 퍼블릭 테스트넷 출시를 시작으로 본격적인 생태계 확장이 예고됐다. 아크 블록체인에서는 트랜잭션 수수료를 USDC로 지불할 수 있다. 기존 블록체인들이 네이티브 토큰과 스테이블코인을 병행해 사용하는 방식과 차별화되는 구조다. 여기에 더해, 아크는 스테이블코인 FX 엔진, 초당 결제 확정성, 선택적 프라이버시 기능 등 다양한 기능을 통합 제공할 예정이다.

서클 측은 “아크는 스테이블코인 기반 금융에 최적화된 블록체인이며, 인터넷 금융 시스템을 위한 풀스택 플랫폼을 구축하는 데 중요한 이정표가 될 것”이라고 설명했다. 또한 “아크는 자사 플랫폼 및 서비스와 완전하게 통합되며, 기존에 서클이 지원해온 수십 개의 파트너 체인들과도 호환성을 유지할 것”이라고 덧붙였다. 서클은 올해 2분기 총매출과 준비금 수익 부문에서 전년 대비 53% 성장, 총 6억 5,800만 달러(약 9,153억 원)를 기록했다고 밝혔다. 현재 USDC는 총 655억 달러(약 9조 1,195억 원) 규모의 시가총액을 형성하고 있으며, 24개 네트워크에서 운용 중이다. 이 가운데 이더리움(ETH)이 약 426억 달러(약 5조 9,214억 원) 규모로 가장 많은 수량을 호스팅 중이다.

XRP는 이미 규제 친화적인 발행 자산 관리 기능과 내장형 KYC 지원 등 기관 대상 특화 기능을 보유하고 있다. 이러한 특성은 기존 고객이 다른 네트워크로 이동하기 어렵게 만들며, 아크가 단순 속도나 수수료 경쟁으로 XRP를 압도하기는 힘들다는 분석도 있다. 서클의 전략은 기존 USDC 이용 기업을 대상으로 한 수직 통합 생태계 확장에 초점이 맞춰져 있다. 따라서 원래부터 서클 생태계에 속한 기업들은 아크로 유입될 수 있지만, 이들은 XRP가 주로 공략해온 영역과는 일부 차이가 있다. 시장은 아크와 XRP가 각자의 강점을 살려 구분될 가능성이 크다.
엑스알피(XRP) 네트워크에서 거래 건수는 급증했지만 결제 규모가 급격히 줄어드는 이례적인 현상이 나타나며 시장의 우려가 커지고 있다. 유투데이에 따르면, 최근 24시간 동안 XRP 거래 건수는 150만 1,797건에 달했으나 결제 규모는 수억~수십억 단위에서 1억 9,300만XRP까지 급락했다. 이는 평균 거래 규모가 줄고 있음을 의미하며, 기관이나 고래 계정의 대규모 이체보다 소규모 결제나 마이크로 트랜잭션이 네트워크를 지배하고 있음을 보여준다. 차트 분석에 따르면 첫 번째 저항선은 3.25달러, 다음은 3.40달러에 형성돼 있다. 반대로 가격이 3.00달러 아래로 밀리면 2.89달러(50일 EMA)까지 하락할 수 있으며, 2.71달러는 7월의 주요 지지 구간으로 지목된다. 결제 규모 감소는 네트워크로 유입되는 자금 흐름 약화를 의미한다. 과거에도 이러한 현상은 투자자 확신 약화로 이어졌고, 거래 건수 증가에도 불구하고 가격 유지에 부담을 줄 수 있다는 경고 신호로 받아들여지고 있다.

세계 최대 자산운용사 블랙록(BlackRock)이 리플(Ripple)과 미국 증권거래위원회(SEC) 간 장기 소송이 종결된 이후에도 XRP(엑스알피)나 솔라나(Solana) 기반 상장지수펀드(ETF)를 신청하지 않겠다는 입장을 재확인했다. 시장에서는 이번 소송 결말을 계기로 주요 금융기관들이 XRP ETF 출시를 검토할 것이란 기대가 있었지만 블랙록은 이와 같은 관측을 일축했다. 블랙록은 현재 일부 암호화폐 기반 투자상품만을 운용하고 있으며, 신규 알트코인 ETF 출시에는 소극적이다. 특히 ETF 시장에서는 일정 수준 이상의 거래량과 유동성이 필수적인 만큼, 회사는 수익성이 담보되지 않는 상품은 출시하지 않는다는 원칙을 고수하고 있다. 이는 과거 비트코인 ETF를 신청할 당시 강한 고객 수요를 근거로 내세운 사례와 대조된다.

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XRP 가격이 비트코인과 이더리움과 마찬가지로 3.20달러 아래에서 마감한 뒤 약세 구간에서 벗어나지 못하고 있다. XRP는 3.10달러 지지선 아래로 하락세를 확대했다. XRP 가격이 비트코인과 이더리움과 마찬가지로 3.20달러 아래에서 마감한 뒤 약세 구간에서 벗어나지 못하고 있다. XRP는 3.10달러 지지선 아래로 하락세를 확대했으며, 3.00달러 아래까지 떨어져 2.950달러 지지 구간을 시험했다. 최저점은 2.941달러를 기록했고, 최근 3.148달러 고점에서 2.941달러 저점까지의 하락폭 중 50% 피보나치 되돌림 수준을 넘어서는 반등을 시도했다.

김대호 글로벌이코노믹 연구소장 tiger8280@g-enews.com