‘지옥철’보다 무서운 ‘광역버스 감차’… 신동화, 사노동 차고지 이전 ‘배차 전쟁’ 끝낸다

수도권 출퇴근의 ‘모세혈관’인 광역버스망이 감차 위기에 놓이면서 구리시민들의 발등에 불이 떨어졌다. 신동화 구리시장 예비후보가 지난 12일 현장 노동자들을 찾아 ‘광역버스 감차 반대’와 ‘공영차고지 이전’이라는 투 트랙 전략을 내놓으며 교통 현안 정면 돌파를 선언했다.
신 예비후보는 이날 구리시 검배로 소재 경기여객 영업소를 방문해 노조 임원 및 현장 승무사원들과 오찬을 함께하며 바닥 민심을 훑었다. 이번 행보는 단순한 인사 차원을 넘어, 버스 준공영제 확대와 사노동 공영차고지 조성 등 구리시 교통 정책의 아킬레스건을 공략하기 위한 행보로 분석된다.

현장의 목소리는 절실했다. 장종덕 노동조합 위원장은 간담회에서 “일부 남아 있는 민영관리제를 공공관리제로 완전 전환해 운영의 안정성을 확보해야 한다”며 “특히 시민들의 출퇴근 편의를 위해 광역버스 노선이 감차되는 일은 절대 없어야 한다”고 강조했다. 수익성 논리에 밀려 배차가 줄어들 경우, 그 피해는 고스란히 ‘만원 버스’에 몸을 싣는 시민들에게 돌아가기 때문이다.

이에 신 예비후보는 사노동 버스 공영차고지 이전 사업을 조기 완수하겠다는 카드를 꺼내 들었다. 차고지 인프라가 확충되어야 노선 확대와 효율적인 배차 관리가 가능하다는 판단에서다. 그는 “사노동 차고지 이전을 조속히 추진해 출퇴근 시간대 노선을 촘촘하게 배치하고, 시민의 이동권을 최우선으로 지키겠다”고 약속했다.
특히 신 예비후보는 ‘노동 환경이 곧 서비스 질’이라는 논리를 전면에 내세웠다. 승무사원의 복지 향상이 시민의 안전과 직결된다는 것이다. 그는 “승무사원이 안정적인 환경에서 운전대를 잡아야 시민의 안전도 담보된다”며 “현장의 목소리를 반영해 대중교통 종사자의 처우 개선을 정책의 핵심 과제로 다루겠다”고 밝혔다.

구리시는 서울로 진입하는 관문이자, 경기도에서 면적 대비 인구 밀도가 가장 높은 지역 중 하나다. 광역버스에 대한 의존도가 높은 상황에서 신동화 예비후보가 ‘감차 반대’와 ‘인프라 확충’을 동시에 들고나온 것은 지역 특수성을 정확히 꿰뚫은 전략적 선택으로 평가된다.

현재 버스 업계는 유가 상승과 인건비 부담으로 민영 노선의 하방 압박을 강하게 받고 있다. 신 예비후보가 약속한 ‘공공관리제 전환’은 지자체가 재정 지원을 통해 노선 결정권을 갖겠다는 의미다. 이는 버스 회사의 경영 악화가 ‘무단 감차’나 ‘노선 폐지’로 이어지는 악순환을 끊고, 지자체가 시민의 필요에 따라 배차 간격을 조정할 수 있는 ‘교통 주권’을 확보하는 핵심 열쇠가 될 것으로 보인다.

사노동 버스 공영차고지 이전은 구리시 교통 지도를 바꿀 대형 프로젝트다. 현재 도심 곳곳에 흩어진 버스 관리 인프라를 한곳으로 모으면 운영 효율성이 극대화된다. 이는 단순한 주차장 이전을 넘어, 광역버스의 출발점과 회차 지점을 체계적으로 관리함으로써 ‘출퇴근 시간대 집중 배차’를 가능케 하는 하드웨어적 토대가 될 전망이다.
승무사원 처우 개선을 ‘시민 안전’과 연결시킨 대목은 영리한 접근이다. 피로도가 높은 장거리 운전 노동자의 여건 개선은 졸음운전 방지와 친절도 향상으로 이어지며, 이는 곧 대중교통 이용객의 만족도로 직결된다.

결국 신 예비후보의 공약은 ‘버스가 오지 않는 불편’과 ‘위험한 버스에 타는 불안’을 동시에 해결하겠다는 의지로 읽힌다. 사노동 차고지 이전이라는 난제를 얼마나 빠르게 실천으로 옮기느냐가 그의 ‘행정 해결사’적 면모를 증명할 가늠자가 될 것이다.


강영한 글로벌이코노믹 기자 av403870@g-enews.com