라면값 논란 확산…업계 “2000원 라면은 일부, 인상 불가피”

전반적인 생활물가 상승세 속에 라면 가격이 도마 위에 올랐다. 이재명 대통령이 서민 대표 음식인 라면 가격을 언급하며 “라면 한 개에 2000원 한다는데 진짜냐”고 지적한 데 따른 것이다. 업계는 수익성 악화와 원가 상승에 따른 불가피한 인상이었음을 강조하면서도, “2000원 라면은 일부 제품에 한정된다”고 해명에 나섰다.
이 대통령은 지난 9일 용산 대통령실에서 열린 제2차 비상경제점검 태스크포스(TF) 회의에서 라면 가격을 직접 언급하며 각 부처에 물가안정 대책을 주문했다. 이에 김범석 기획재정부 1차관은 이에 대해 “정치적 불확실성 때문에 가공식품 위주로 가격 억제를 해왔는데, 최근 이 부분들이 많이 오른 측면이 있다”고 보고했다.

이날 발언 이후 업계 주가는 즉각 반응했다. 국내 최대 라면 기업인 농심의 주가는 같은 날 유가증권시장에서 전 거래일 대비 4.64% 하락한 40만1000원에 거래를 마쳤다. 장중에는 41만 원대에서 움직였으나 대통령의 발언 보도 이후 하락세로 전환됐다. 어제에 이어 오늘도 주가는 이틀째 하락 중이다. 오늘 농심 주가는 전 거래일 대비 1.0% 하락한 39만7000원에 마감했다.


이 대통령 발언과 달리 실제 시중에서 2000원을 넘는 라면은 일부분에 해당한다. 프리미엄 컵라면이나 한정판 제품군으로, 농심 ‘푸팟퐁구리’, 오뚜기 ‘열치즈라면 대컵’, 삼양 ‘탱글’, 하림 ‘더미식 장인라면’ 등이 이에 포함된다. 편의점 기준으로 해당 제품들은 전체 라면의 약 10% 내외에 불과하며, 한 라면 업체는 “자사 기준으로 1%도 되지 않는다”고 밝혔다.
반면 시장 점유율이 높은 일반 봉지라면은 대부분 1000원 이하에서 판매된다. 편의점 기준 신라면·진라면은 1000원, 너구리는 1150원, 삼양라면은 910원 수준이다. 묶음으로 판매하는 대형마트 기준으로는 한 봉당 600~900원대에 형성돼 있다.


올해 3~4월, 농심·오뚜기·팔도 등 주요 라면사는 100~200원 가량의 출고가 인상을 단행했다. 농심은 3월 라면·스낵 17종의 가격을 평균 7.2% 인상했고, 오뚜기는 16종을 평균 7.5%, 팔도는 4~7% 가량 인상했다.

업계는 이번 논란에 대해 억울하다는 입장이다. 원재료와 환율, 인건비 등 전반적인 비용 부담이 누적돼 인상이 불가피했다는 설명이다.
농심 관계자는 “2022년에 가격을 한 차례 인하했다가 올해 3월에 2022년도 이전 수준으로 다시 올린 것”이라며 “원재료값과 환율 인상으로 인해 버티다가 인상을 결정하게 됐다”고 밝혔다.

실제로 팜유·전분 등 원재료 구매 비용과 평균 환율, 인건비 등 제반비용이 모두 상승세를 보였고 수익성에도 영향을 미쳤다. 작년 농심의 영업이익은 전년 대비 23.1% 감소한 1631억원을 기록했고, 올 1분기에는 전년 동기 대비 9% 감소한 561억원의 영업이익을 기록했다.

오뚜기 역시 내수침체 등으로 인해 실적 압박에 직면해있다. 지난해 연결 기준 영업이익은 2220억원으로 전년 대비 12.9% 감소했으며, 올해 1분기에는 575억원으로 전년 동기 대비 21.5% 감소했다.

업계 관계자들은 “당분간 가격에 대한 조정은 예정돼있지 않다”며 “정부의 물가 안정 기조에 동참한다는 방침에는 변함이 없다”고 설명했다.

이정경 기자 junglee@g-enews.com