대만서도 젠슨 황 인기 흔들…단골 식당 사진 철거 목소리

미국 반도체 기업 엔비디아의 최고경영자(CEO) 자리에서 내려온 창업자 젠슨 황이 사생활 논란과 중국 정보기관 연계 의혹에 휩싸이면서 출생지인 대만에서도 그를 바라보는 시선이 달라지고 있다.
황 전 최고경영자(CEO)의 사진을 자랑스럽게 내걸었던 상점들에서는 사진을 내려야 한다는 목소리까지 나오고 있다.

대만 타이베이에서 식당과 상점 주인들이 황 전 CEO의 논란 이후 달라진 심경을 드러냈다고 AP통신이 12일(현지시각) 보도했다.

AP에 따르면 타이베이에서 두부 푸딩 가게를 운영하는 70세 제인 셰는 과거 황 전 CEO가 방문했을 때 촬영한 사진을 매장에 전시해 왔다. 그는 “황 전 CEO의 이미지는 거의 완벽했다”고 기억하면서도 “관련 보도에 충격을 받았다”고 말했다.
셰는 “황 전 CEO가 다시 고객으로 방문하더라도 받아들이겠지만 예전처럼 친숙한 사람으로 느끼기는 어려울 것”이라며 “정중하게 대하되 감정은 달라질 것”이라고 밝혔다.

타이베이 주민인 72세 제프 황은 일부 손님들이 상점에 걸린 황 전 CEO의 사진을 치우자고 제안하기 시작했다고 말했다. 그는 과거 황 전 CEO가 큰 인기를 누렸지만 사생활 문제와 산업기밀 관련 의혹이 불거진 뒤 평판이 급격히 달라졌다고 설명했다.

◇대만 당국, 앨리스 황 출입국 기록 조사

대만 당국도 중국 정보기관 연계 의혹을 받는 사업가 앨리스 황의 대만 방문 경위와 활동에 대한 조사를 이어가고 있다. AP에 따르면 대만 총통부는 국가안보 기관이 두 사람의 대만 체류 당시 이동 경로를 파악하고 있다고 밝혔다.
대만 중앙통신사는 앨리스 황이 2024년과 2025년 모두 8차례 대만에 입국했지만 올해에는 입국 기록이 없다고 보도했다. 대만의 중국 본토 담당 기구인 대륙위원회는 중국 본토 출신인 그가 홍콩 주민 신분으로 대만을 방문했다고 설명했다.

대만 내정부는 앨리스 황의 입국 허가를 이미 취소했다고 밝혔다. 대만 이민 당국은 그가 체류하는 동안 벌어진 사안에 대한 국가안보 기관과 관계 당국의 조사에 협력할 방침이다.

앨리스 황은 홍콩의 HSBC 프라이빗뱅킹 부문과 중국 투자은행 중신증권을 거쳐 싱가포르 기술기업 메가스피드의 이사로 활동한 것으로 전해졌다. 메가스피드는 자사를 엔비디아 클라우드 협력사라고 소개해 왔다.

황 전 CEO는 해당 여성과의 관계를 인정하고 가족과 회사에 사과했다. 도널드 트럼프 미국 대통령은 미 연방수사국(FBI)이 관련 사안을 조사하고 있다고 밝히면서도 황 전 CEO가 상대방의 스파이 연계 의혹을 몰랐을 것으로 본다고 말했다.
중국 정부는 앨리스 황이 중국 측 정보요원이라는 의혹에 대해 근거 없는 주장이라고 반박했다. 앨리스 황의 실제 정보활동 여부나 엔비디아의 기밀 유출 여부는 확정되지 않았다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com