한화에어로 ‘천무’, 크로아티아 뚫었다…6400억 수주 '유럽 네 번째 수출'

한화에어로스페이스가 국산 다연장로켓 ‘천무’를 크로아티아에 수출하며 유럽 방산시장에서 보폭을 넓혔다. 수주 규모는 약 6400억원으로, 크로아티아는 폴란드·에스토니아·노르웨이에 이어 천무를 도입하는 네 번째 유럽 국가가 됐다.

이번 계약은 한국과 크로아티아 사이의 첫 대규모 방산협력이라는 점에서도 의미가 있다. 한화에어로스페이스는 천무 공급을 계기로 현지 기업과의 산업협력, 유지·보수·정비(MRO)와 후속군수지원까지 연계해 장기 사업 기반을 마련할 것으로 보인다.

방위사업청은 10일(현지시간) 크로아티아 자그레브에서 한화에어로스페이스와 크로아티아 국방부가 천무 수출계약을 체결했다고 밝혔다. 계약 물량은 18대, 금액은 약 4억1000만유로(약 6400억원)다.
계약 체결식에는 안드레이 플렌코비치 크로아티아 총리와 안규백 국방부 장관, 이용철 방위사업청장이 참석했다. 정부 고위 관계자가 참여한 것은 이번 수출이 단순한 기업 간 계약을 넘어 정부 간 방산 협력의 출발점이라는 점을 보여준다.

천무는 북한의 방사포와 장사정포 위협에 대응하기 위해 한국군에 2015년부터 배치된 다연장로켓 체계다. 130㎜, 239㎜, 600㎜ 등 다양한 로켓탄을 운용할 수 있으며, 사거리는 각각 약 36㎞, 80㎞, 290㎞ 수준이다. 발사대 1대는 130㎜ 로켓탄 40발, 239㎜ 로켓탄 12발 또는 600㎜ 로켓탄 2발을 탑재할 수 있다.

다연장로켓은 넓은 지역에 신속하게 화력을 집중할 수 있어 포병 전력 현대화를 추진하는 유럽 국가들 사이에서 수요가 높아지고 있다. 러시아·우크라이나 전쟁 이후 장거리 정밀타격과 포병 화력, 탄약 비축의 중요성이 부각되면서 유럽 각국은 지상 화력체계 확보 경쟁을 벌이고 있다.

한화에어로스페이스의 천무는 폴란드를 시작으로 유럽 시장에서 입지를 넓혀왔다. 폴란드는 천무 도입과 현지 생산·협력 방안을 추진해 왔으며, 이후 에스토니아와 노르웨이까지 고객국이 확대됐다. 크로아티아 계약으로 천무의 유럽 도입국은 네 곳으로 늘었다.
한화에어로스페이스 입장에서는 유럽 고객 기반이 넓어질수록 수출의 경제적 효과가 장비 납품을 넘어 탄약·부품·정비·성능개량 등 후속 사업으로 확장될 가능성이 커진다. 방산 수출은 계약 체결 시점의 매출뿐 아니라 수십 년간 운용되는 무기체계의 유지보수와 추가 구매 수요가 동반될 수 있다는 점에서 일반 제조업 수출과 차이가 있다.

크로아티아 정부에도 이번 도입은 군 현대화와 방위태세 강화를 위한 선택으로 해석된다. 발칸 지역의 지정학적 긴장과 유럽 전반의 안보 불안이 이어지는 상황에서 장거리 화력 대응 능력을 갖추고, 북대서양조약기구(NATO) 회원국 간 상호운용성을 높이려는 수요가 반영됐다는 분석이다.

방사청은 이번 계약을 계기로 양국 협력이 개별 무기체계 수출에 그치지 않고 현지 산업협력과 후속군수지원 등 장기적·전략적 관계로 발전할 수 있다고 기대했다. 현지 업체와의 부품 생산, 정비 인프라 구축, 교육·훈련 프로그램 협력 여부가 계약의 실질적인 경제효과를 가를 전망이다.


임광복 글로벌이코노믹 기자 ac@g-enews.com