[초점] 트럼프, 전 세계 무역협상 속도전…NYT "단기간 마무리는 사실상 불가능"

도널드 트럼프 미국 대통령이 세계 각국과 동시에 무역협상을 추진하며 ‘90일간 90개국과의 합의’라는 목표를 내세웠지만 중국과의 갈등은 오히려 심화되고 있다.
뉴욕타임스(NYT)는 전문가들의 분석을 인용해 "통상 수개월에서 수년이 걸리는 무역협상을 단기간에 마무리하려는 시도는 사실상 불가능에 가깝다"고 24일(현지시각) 보도했다.

NYT에 따르면 트럼프 대통령은 지난 1월 취임 이후 일본, 한국, 인도 등 주요 동맹국들을 상대로 무역협정을 서두르는 한편, 중국에는 145%에 달하는 초고율 관세를 부과하며 강경한 압박에 나서고 있다. 이에 따라 미국과 중국 간 교역은 사실상 중단된 상태이며 중국산 부품에 의존하는 중소기업의 연쇄 도산 우려도 커지고 있다.

트럼프 대통령은 전날 백악관에서 "중국과 거래하고 싶다"고 말하면서도 관세 완화 여부에 대해선 "그들(중국)에 달렸다"고 언급했다. 그는 이어 "중국과는 현재 사실상 무역이 이뤄지지 않고 있다"며 "145% 관세는 머지않아 크게 낮아질 수 있지만, 0이 되지는 않을 것"이라고 밝혔다.
스콧 베선트 재무부 장관은 "현재의 관세 수준은 사실상 금수조치에 가깝고 미국과 중국 양국 모두에게 불리하다"며 상호적인 관세 인하 협상이 필요하다고 강조했다.

이에 대해 중국 외교부 궈자쿤 대변인은 "미국이 진정한 대화를 원한다면 위협과 압박을 멈추고 상호 존중과 이익에 기반한 협상에 나서야 한다"고 반박했다.

트럼프 행정부는 지난 9일 60개국을 상대로 관세를 부과한 직후 이를 90일간 유예하며 무역협상 기회를 제공했다. 백악관에 따르면 이번 주에만 34개국과의 회담이 예정돼 있고 18개국으로부터 서면 제안도 접수된 상태다.

그러나 협상 대상국들은 미국의 요구사항이 불분명하다고 지적한다. 전직 무역당국자인 그레타 페이시 현 와일리 레인 로펌 파트너는 "시간에 쫓겨 체결되는 합의는 실질적 성과보다는 선언적 의미에 그칠 가능성이 크다"고 분석했다.
특히 일본과의 협상은 오랜 철강·자동차 부문 갈등으로 난항이 예상되며 한국 역시 대통령 탄핵과 오는 6월 대선을 앞두고 협상력이 제한적인 상황이다. 인도는 에너지·국방 분야 협력을 포함한 포괄적 합의를 추진 중이나 구체적인 협상 결과는 아직 가시화되지 않았다.

한편, 유럽연합(EU)은 미국의 불명확한 요구에 대한 불만을 표출하고 있다. 발디스 돔브로브스키스 EU 경제담당 집행위원은 "구체적인 제안을 내놨지만 미국 측은 명확한 입장을 보이지 않고 있다"며 "필요할 경우 자국 기업 보호를 위한 대응 조치에 나설 준비가 돼 있다"고 밝혔다.


김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com