엔비디아 장전 7.2% 급락…월가 "젠슨 황 해임 땐 20% 추가 폭락" 경고

엔비디아 주가가 젠슨 황 최고경영자(CEO)의 거취를 주시하는 투자자들의 불안감에 7% 넘게 급락했다.
엔비디아 이사회가 황 CEO의 두 차례 혼외정사 의혹 보도 이후 해임 여부를 결정하기 위한 회의를 소집하면서 12일(현지시각) 주가가 크게 내렸다.

12일(현지시각) 경제방송 CNBC에 따르면 미국 동부시간 기준 오전 4시 5분 개장 전(프리마켓) 거래에서 엔비디아 주가는 7.2% 하락했다.

앞서 황 CEO는 불륜 사실을 공식 인정했다. 파이낸셜타임스(FT)에 따르면 황 CEO는 클라우드 컴퓨팅 업체 메가스피드의 임원인 앨리스 황과 연인 관계를 맺었으며, 미국 정보 당국은 그녀가 중국의 스파이일 가능성이 있다고 보고 있다.
여기에 뉴욕타임스(NYT)는 전날 황 CEO가 엔비디아의 헬스케어 부문 부사장인 킴벌리 파월과 또 다른 부적절한 관계를 맺었다고 추가 보도했다. 파월 부사장은 황 CEO의 직속 부하 직원이다. 경제방송 CNBC 역시 엔비디아 이사회가 황 CEO의 해임 여부를 논의하기 위해 긴급 회의를 열었다고 확인했다.

월가에서는 오너 리스크 현실화에 따른 충격파를 우려하는 목소리가 커지고 있다. 다수의 월가 애널리스트들은 CNBC와의 인터뷰에서 황 CEO가 해임될 경우 엔비디아의 성공에 그가 차지해 온 절대적인 비중을 고려할 때 주가가 추가로 20%까지 폭락할 수 있다고 전망했다. 엔비디아 주가는 이미 지난 한 달 동안 20% 이상 하락한 상태다.

CNBC에 따르면 투자은행 번스타인은 이날 엔비디아의 목표주가를 기존 400달러에서 200달러로 절반 수준으로 대폭 하향 조정했다. 스테이시 라스곤 번스타인 수석 애널리스트는 CNBC '스쿼크 박스 아시아'에 출연해 "황 CEO가 직속 부하 직원과 불륜을 저질렀다는 의혹으로 인해 이사회가 그를 유임시키기가 훨씬 더 어려워졌다"고 분석했다.

1993년 엔비디아를 공동 창립한 황 CEO는 회사를 단순 게임 하드웨어 업체에서 글로벌 인공지능(AI) 붐의 중심 기업으로 탈바꿈시킨 핵심 주역이다. 라스곤 애널리스트는 "젠슨은 엔비디아 그 자체이자 선구자"라며 "엔비디아가 오늘날의 위치에 오른 것은 10년 전 그가 내린 결단 덕분이지만, 앞으로의 10년을 이끌어갈 선견지명 있는 후임 CEO가 누가 될지는 불분명하다"고 지적했다.
미국 정치권에서 황 CEO의 사임을 요구하는 목소리가 높아지면서 회사를 향한 압박은 더욱 거세지고 있다. 리처드 레일 퀘스타 캐피털 파트너스 최고투자책임자(CIO)는 CNBC '액세스 미들 이스트'에서 엔비디아의 후계자 계획 부재를 꼬집으며 현재 엔비디아에 대한 주식 투자가 "부적절하다"고 평가했다.

레일 CIO는 "엔비디아 내부에 그 자리를 대신할 적임자가 마땅치 않은 상황"이라며 "황 CEO를 유임시키면 향후 몇 달간 의회 조사 위원회 등에 소환돼 해명하고 강도 높은 심문을 받는 악재에 직면할 것"이라고 내다봤다. 이어 "반대로 그를 포기한다면 기업 가치와 투자 매력이 크게 떨어질 수밖에 없어, AI 산업 자체는 여전히 유효하지만 엔비디아에 투자하기는 극도로 어려워질 것"이라고 덧붙였다.


이인수 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com