한전, 전력망 입지선정 100건 돌파…송전망 확충 속도 낸다

국가 전력망 확충의 최대 걸림돌로 꼽혀 온 입지 갈등을 해소하기 위한 한국전력공사의 움직임이 속도를 내고 있다. 제11차 장기 송변전설비계획 수립 이후 전력망 입지선정 실적이 100건을 넘어섰다. 전력 수요 증가와 재생에너지 확대에 대응하려면 송전망 적기 구축이 필수적인 만큼 주민 수용성을 높이는 것이 향후 사업 추진의 핵심 과제로 떠오르고 있다.
한국전력공사는 지난 12일 전북 고창군 성송면 성송체육관에서 '지속가능한 에너지 미래, 지역과 함께'를 주제로 전력망 입지선정 100호 달성 기념식을 개최했다고 13일 밝혔다. 이번 실적은 지난해 5월 제11차 장기 송변전설비계획을 수립한 이후 현재까지 완료한 입지선정이 100건을 넘어섰다는 의미다. 전력망 건설에 앞서 필요한 입지를 확보하는 절차가 이전보다 빨라졌다는 점에서 송전망 확충 사업의 추진 기반이 강화됐다는 평가다.

한전에 따르면 2021~2024년 연평균 25건이던 전력망 입지선정 실적은 2025~2026년 연평균 58건으로 2배 이상 늘었다. 같은 기간 송전선로 길이는 연평균 206C-km에서 1116C-km로 약 5배 증가했다. 변전소 용량도 연평균 8.6GVA에서 23.15GVA로 약 3배 확대됐다.

입지선정 실적이 늘어난 것은 한전이 전력망 입지선정 전담조직을 신설하고 주민 의견을 반영하는 절차를 강화한 영향으로 풀이된다. 입지선정 초기부터 주민과 협의하고 지역사회가 체감할 수 있는 지원책을 마련하는 방향으로 사업 방식을 바꾸고 있다는 게 한전의 설명이다.
대표적인 사례가 전북 고창군의 345kV 신고창변전소다. 주민들이 먼저 변전소 유치를 신청한 첫 사례로 전력설비 건설을 지역 발전과 연계해 추진한 것이 특징이다. 전력망 확충을 둘러싼 갈등이 반복되는 상황에서 주민이 자발적으로 유치에 나섰다는 점에서 기존 입지선정 방식과 차별화된다.

한전은 입지선정 실적 확대를 넘어 송전망 건설 과정에서 발생하는 지역 갈등을 줄이기 위한 제도 개선에도 나서고 있다. 기후에너지환경부와 함께 마련한 '송전망 건설 수용성 제고 방안'에는 주민 피해 최소화와 지원 확대, 소통 강화 등이 담겼다.

구체적으로 기존 송전선로와 신설 선로를 통합해 철탑 설치를 최소화하고 주민 밀집지역은 지중화를 우선 검토하기로 했다. 송전선로 주변 마을에는 태양광 발전시설 설치를 지원하는 '계통햇빛소득마을' 조성도 추진한다. 입지선정 초기 단계부터 주민 대상 사업설명회를 의무화해 사업 정보 공개와 의견 수렴을 강화한다는 계획이다.

한전은 이번 성과를 계기로 지역사회와 이익을 공유하는 상생형 전력망 건설을 확대하고 전사적 역량을 결집해 전력망 적기 구축에 나선다는 방침이다.
김동철 한전 사장은 "물과 공기가 일상생활에 필수적이듯 전력망 역시 반드시 필요한 핵심 인프라"라며 "앞으로도 에너지보국의 정신으로 전력망 확충에 끝까지 책임을 다하겠다"고 말했다.


이진성 글로벌이코노믹 기자 herojin@g-enews.com