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이미지 확대보기폭력 행위로 번지자 트럼프 대통령은 시위 진압을 위해 주 방위군 2000명 투입 명령에 서명했다. 현재 300명의 방위군이 현장에서 최루탄을 쏘며 진압 중이다.
시위 진압에 방위군을 투입한 것은 1992년 발생한 LA 폭동 이후 33년 만이며, 주지사의 요청 없는 군 투입은 1965년 존슨 대통령 시절 이후 처음이다.
백악관은 사태 조기 수습을 위한 조치라고 설명하고 있다. 하지만 불법 이민자 단속 과정에서 발생한 시위에 군을 투입하면 상황만 악화시킬 뿐이다.
2020년 미 전역으로 확산한 백인 경찰의 흑인 남성 살해사건 항의 시위가 대표적인 사례다. 당시에도 트럼프 대통령이 군 투입을 지시했으나 국방장관의 반대로 무산시킨 바 있다. 이번에는 아예 국방장관이 연방 해병대 투입 가능성까지 제기하는 상황이다.
개빈 뉴섬 캘리포니아 주지사를 비롯해 민주당 소속 주지사 22명이 성명을 내고 주 방위군 투입을 철회하라고 요청한 것은 당연지사다. 군을 정치에 이용해 시민을 탄압하는 것은 간과할 수 없기 때문이다.
미국의 주 방위군 지휘권자는 주지사다. 대통령은 유사시에만 예외적으로 출병을 명령할 수 있다. 미 현지 언론 보도를 보면 캘리포니아 주지사의 요청도 없이 트럼프 대통령이 동원 명령을 내린 것으로 보인다.
머스크 CEO와의 불화로 지지층 내부에서도 균열이 벌어지자 강력한 법 집행을 통해 지지자 결집을 시도하는 것이란 시각도 있다.
이번 시위의 발단은 지난 6일 대대적인 불법 이민자 단속이다. 이민세관단속국(ICE)과 연방수사국(FBI)이 LA 번화가 의류 도매시장과 홈디포 매장에서 일하던 불법 이민자 44명을 체포하면서부터다.
히스패닉계 이주민들이 반발할 수밖에 없는 처사다. 문제는 불법 이민 문제를 정치 이슈화하려는 데 있다. 국제사회가 사태 추이에 이목을 집중하는 이유다.
