LG이노텍·TDK, 로봇의 ‘눈과 피부’ 함께 만든다

LG이노텍이 일본 전자부품 기업 TDK와 손잡고 로봇의 눈과 피부 역할을 하는 차세대 센싱 부품 개발에 나선다. 카메라 중심의 시각 인식에서 촉각과 움직임, 음향까지 감지하는 멀티 센싱으로 사업 영역을 넓혀 피지컬 인공지능(AI) 시장을 선점한다는 구상이다.
LG이노텍은 TDK와 피지컬 AI 분야의 전략적 파트너십을 체결했다고 28일 밝혔다. 양사는 LG이노텍의 광학·초정밀 설계 기술과 TDK의 관성·위치·압력·온도 센서 기술을 결합해 차세대 비전 센싱 모듈과 촉각 센싱 모듈을 공동 개발한다.

TDK는 일본에 본사를 둔 글로벌 전자부품 기업으로, 관성·위치·압력·온도 등 피지컬 AI에 활용할 수 있는 센서 포트폴리오를 보유하고 있다. LG이노텍은 카메라와 라이다, 레이더를 아우르는 센싱 부품과 모듈 설계 역량을 갖추고 있다.

양사는 먼저 LG이노텍의 비전 센싱 모듈에 TDK의 관성 센서와 위치 센서, 마이크 등을 결합하는 선행 연구를 진행한다. 기존 카메라가 시각 정보를 중심으로 인식했다면, 차세대 제품은 움직임과 방향, 음향 데이터를 함께 처리해 로봇의 주변 인식 정확도를 높이는 방식이다.
관성측정장치(IMU)를 카메라 모듈에 적용하면 로봇이 움직일 때 발생하는 영상 흔들림을 보정할 수 있다. 로봇 제조사는 카메라와 여러 센서를 각각 구매해 연결할 필요 없이 하나의 통합 모듈로 공급받을 수 있어 제품 설계와 생산 부담도 줄일 수 있다.

LG이노텍은 관성 센서를 탑재한 차세대 비전 센싱 모듈을 2027년 선보일 계획이다.

로봇의 피부 역할을 하는 촉각 센싱 모듈도 공동 개발한다. 로봇 손과 팔, 몸통 등에 장착돼 접촉 여부와 압력을 감지하는 부품으로, 2027년 개발 완료가 목표다.

촉각 센싱 모듈은 얇고 유연한 구조 안에 정밀 센서를 집적해야 해 기술 장벽이 높은 부품으로 꼽힌다. LG이노텍은 모듈화와 디지털 신호 처리 기술을, TDK는 소비재와 자동차 시장에서 축적한 촉각 센서 기술을 각각 맡는다.
양사는 센서가 수집한 데이터를 실시간으로 분석하고 처리하는 기술까지 협력 범위를 확대할 방침이다. 로봇이 주변을 보고 접촉을 인식하는 수준을 넘어, 여러 감각 정보를 동시에 판단하고 행동하는 멀티 센싱 체계를 구축하겠다는 것이다.

문혁수 LG이노텍 사장은 “로봇 분야에서는 여러 센서를 결합한 멀티 센싱이 주목받을 것”이라며 “TDK와의 협력을 통해 로봇 핵심 부품 생태계를 이끌고 피지컬 AI 시장 선점에 속도를 내겠다”고 말했다.

LG이노텍은 카메라와 라이다, 레이더를 자체 기술로 공급할 수 있다는 점을 앞세워 피지컬 AI 센싱 시장을 공략하고 있다. 보스턴다이내믹스를 비롯한 글로벌 빅테크 기업들과도 협력을 확대하고 있다.


이다현 글로벌이코노믹 기자 dh2@g-enews.com