LG CNS, 체질개선 '본격화' AX 사업 집중 '내부거래' 감소

LG CNS가 지난해 사상 처음으로 매출 6조 원을 돌파했다. 주목할 점은 대기업 계열 시스템 통합(SI) 기업들의 고질적 특징인 '내부거래 의존도'가 감소한 부분이다. 인공지능(AI)과 클라우드를 필두로 한 대외 사업 포트폴리오 다변화가 실질적인 성과로 이어진 것으로 분석된다.
17일 업계에 따르면 LG CNS의 지난해 매출은 전년 동기 대비 2.5% 증가한 6조1295억 원으로 사상 최대 실적이다. 매출 중 그룹 계열사와 관계사 등 특수관계인과의 내부거래(이하 내부거래)는 3조7547억 원으로 전체 매출의 61.3%에 달했다. 이는 전년보다 7.5%포인트(P)감소한 수치다.

타 SI기업들의 경우 지난해 그룹 내 내부거래 비중이 오히려 늘어난 것으로 알려졌다. 일부 기업은 매출의 90%에 육박하기도 했다. 내부거래의 비중이 높으면 관계사 경영 상황에 따라 실적이 좌우될 수 있기 때문에 체질 개선이 필수적이다. 이같은 상황에서 LG CNS는 다른 사업 매출이 증가하면서 내부거래 비중이 낮아져 체질 개선 본격화에 돌입할 수 있었다.

LG CNS는 SI기업으로 다양한 인공지능(AI)과 클라우드·인프라, 로보틱스, 엔터프라이즈 소프트웨어, 블록체인, 보안, 양자 컴퓨팅, 산업특화 솔루션 등 다양한 기술을 개발하고 있다. 그중에서도 클라우드와 AI를 통한 디지털 트랜스포메이션(DX)을 넘어서는 AI전환(AX)에 대한 매출이 크게 증대됐다. 특히 AI와 관련된 신규 사업을 꾸준히 수주했고 그 결과 내부거래 의존 비율이 크게 줄어들었다.
실제로 LG CNS는 다수의 금융사의 AX 부분으로 사업을 확대했다. 대표적으로 KB금융그룹과 NH농협은행, 미래에셋생명·증권, 신한은행·카드, 우리은행, 등 주요 금융사와 함께 AI·데이터 플랫폼 사업을 진행했다. 뿐만 아니라 경찰청과 경기도교육청, 기상청, 외교부와 정부 기관은 물론 인천국제공항, 한국해양진흥공사 등 공사로부터 AX사업을 수주하면서 사업의 범위를 점차 확대하고 있다.

매출 6조 원 달성은 내부거래 비율 감소와 AI사업에 대한 투자 수익 본격화라는 성과가 있었기 때문에 가능하다는 게 업계 안팎의 평가다. LG CNS 관계자는 "AI·클라우드, 스마트엔지니어링 등 사업 영역에서 산업 영역을 다각화하고 외부 사업을 확대하고 있다"며 "글로벌 사업도 지속적으로 확장하고 있다"고 말했다.

LG CNS는 AI를 넘어 로봇 전환(RX)을 위한 준비에 나서고 있다. 최근 LG CNS는 올해 상반기에 세 자릿수 경력 사원 채용에 나서는데, 주로 인공지능과 로보틱스 등 미래 핵심 사업 분야의 전문 인력 확보에 집중돼 있다. 또 미국 휴머노이드 개발 기업 덱스메이트에 전략적 투자를 단행하는 등 RX 전환에 대한 공격적인 행보를 보여주고 있다.

앞서 현신균 LG CNS 사장은 올해 초 미국 라스베이거스에서 진행된 소비자 가전 전시회(CES)에서 일부 언론과 인터뷰를 통해 "2년 후에는 많은 생산 라인에 로봇들이 투입돼서 실질적인 일을 하고 있을 것"이라며 "LG CNS는 이에 발맞춰 로봇이 한 팀처럼 움직이도록 전체 시스템을 설계하는 조율의 마에스트로가 될 것"이라고 말했다.

이재현 글로벌이코노믹 기자 kiscezyr@g-enews.com