1520억 부채 놓고 파산한 포스코 브라질 건설 법인, 모회사 책임 소송전으로 번진 속사정

브라질 현지 건설 법인 포스코 엔지니어링 & 건설 브라질이 2025년 약 6억 4400만 헤알(약 1520억 원)의 부채를 신고하며 법원에 파산을 신청했다.
브라질 매체 디아리오 온라인(DOL)은 2026년 11월 14일(현지시간) 현지 일간지 아 타르데를 인용해 현지 채권단이 실제 부채가 10억 헤알(약 2360억 원)을 웃돈다며 신고 금액에 이의를 제기했다고 보도했다.

세아라주 법원이 2026년 9월 글로벌 모회사 포스코홀딩스를 관련 소송 절차에 포함하도록 명령하면서 브라질 자회사의 채무 분쟁이 모회사 책임 여부를 가르는 법리 다툼으로 이어졌다.


포스코 엔지니어링 & 건설 브라질은 2011년 브라질 시장에 진출해 세아라주 페켐 산업·항만 단지의 페켐 제철소 건설 공사를 수행했다. 보고서에 따르면 이 제철소 건설 사업에는 총 55억 달러, 브라질 현지 화폐 환산 기준 약 311억 6000만 헤알(약 7조 3547억 원)이 투입됐다.
대형 제철소 완공이 브라질 건설 자회사의 지속적인 수주로 이어지지 못했다. 자회사는 공사를 마친 뒤 신규 계약 물량을 확보하지 못해 수주 공백을 겪었다.

도급업체 대금과 근로자 임금, 공공 기관 세금 등 재무 부담이 누적되면서 결국 2025년 법원에 파산을 신청했다. 파산 신청의 정확한 월과 일자는 공개되지 않았다.


파산 절차에서 자회사가 법원에 제출한 자산 목록은 신고 부채 규모와 큰 격차를 보였다. 법원에 신고된 은행 계좌 현금 잔액은 109.80헤알(약 2만 5900원)이었고, 금융 투자 자산은 약 4800헤알(약 113만 원) 수준이었다.
여기에 약 110만 헤알(약 2억 6000만 원) 가치의 상곤살로 두 아마란테 지역 토지와 작동하지 않는 포드 퓨전 차량 1대가 전체 자산 목록에 포함됐다.

반면 자회사가 인정한 노동·세금·상거래 총 부채는 약 6억 4400만 헤알(약 1520억 원)이다. 이에 국제 포스코 채권자 협회는 신고 목록에서 빠진 채무가 존재한다며 전체 부채가 10억 헤알(약 2360억 원)을 초과할 수 있다고 주장했다.


채권단의 변제 재원 확보 움직임은 모회사를 상대로 한 소송 절차로 확대됐다. 세아라 법원은 2026년 9월 포스코홀딩스를 절차상 사건에 포함하도록 명령했다.

브라질 자회사의 채무 이행 책임을 그룹 내 다른 계열사로 넓힐 수 있는지 심리하기 위한 조치다. 다만 이 명령이 모회사에 채무 상환을 곧바로 확정한 최종 판결은 아니라고 아 타르데는 전했다.
포스코 측 변호인은 자회사가 독자 법인격과 의무를 지니므로 자본 부족이 그룹 타사에 자동 이전되지 않는다고 반박했다. 모회사 측은 채권단이 제시한 부채 산정 역시 과다하며 실제 채무가 공개 추정치보다 적다고 맞섰다.

앞서 2026년 6월 열린 브라질 하원 청문회에서는 제철소 건설에 참여한 현지 협력업체 대표들이 인력과 장비를 확충하고도 대금을 받지 못해 경영난을 겪었다고 증언했다.

브라질 법원의 채권 조사 확정과 본안 심리가 진행되면서 실제 채무 규모 산정과 포스코홀딩스의 법적 책임 범위를 둘러싼 양측의 공방이 이어질 전망이다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com