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엔비디아 지분 3.58% 실질 지배…부부 공동재산 원칙 적용 땐 최대 절반 확보
혼전 계약 여부와 가족 신탁·유한책임회사 지배구조가 실제 분할 규모 가른다
불륜 입증 불필요한 ‘무과실 이혼’ 캘리포니아주…위자료 할증 없어도 역대 최대 재산 분할 유력
혼전 계약 여부와 가족 신탁·유한책임회사 지배구조가 실제 분할 규모 가른다
불륜 입증 불필요한 ‘무과실 이혼’ 캘리포니아주…위자료 할증 없어도 역대 최대 재산 분할 유력
이미지 확대보기[핵심 포인트]
○ 천문학적 재산 분할 가능성: 젠슨 황 전 엔비디아 CEO가 41년간의 결혼 생활 끝에 이혼할 경우, 캘리포니아주 부부 공동재산제에 따라 혼인 기간 중 형성된 약 1450억 달러 규모 자산의 절반을 아내 로리 황이 분할받을 수 있다.
○ 지배구조와 신탁의 법적 구분: 황 전 CEO가 보유한 엔비디아 주식 8억7060만 주 중 대다수는 부부가 공동 수탁자로 있는 가족 신탁 등에 묶여 있으며, 자선재단 보유분(5870만 주)은 금전적 이해관계가 없어 재산 분할 대상에서 빠진다.
○ 불륜과 무관한 50대 50 원칙: 캘리포니아는 배우자의 귀책사유를 따지지 않는 무과실 이혼주의를 채택하고 있어, 최근 불거진 세 건의 사내외 불륜 스캔들이 재산 분할 비율 자체를 바꾸지는 않을 전망이다.
불륜 스캔들로 엔비디아 최고경영자(CEO)와 이사회 의장직에서 불명예 퇴진한 젠슨 황이 이혼 소송에 직면할 경우, 1450억 달러에 달하는 천문학적인 재산이 어떻게 나뉠지 월가와 법조계의 이목이 쏠리고 있다.
15일(현지시각) 미국 경제 매체 포춘(Fortune)은 캘리포니아주 이혼법을 토대로 황 전 CEO와 아내 로리 황 사이의 재산 분할 쟁점을 집중 분석했다.
세 건의 불륜 스캔들…100억 달러 증발 이어 41년 결혼 생활 위기
황 전 CEO는 최근 임직원들에게 보낸 서한을 통해 1985년 결혼한 아내 로리 황에게 불륜을 저질렀다고 공식 시인하고 사장, CEO, 이사직에서 모두 물러났다. 미국 정보기관이 중국 측과 연루된 것으로 의심하는 싱가포르 데이터센터 기업 메가스피드 전 임원 앨리스 황과의 관계가 보도된 데 이어, 킴벌리 파월 엔비디아 헬스케어 부문 부사장과 또 다른 내부 직원과의 부적절한 관계까지 잇달아 드러난 여파다.
이 여파로 엔비디아 시가총액이 며칠 만에 4500억 달러 증발하면서 황 전 CEO의 장부상 재산도 약 100억 달러 줄어들었다. 블룸버그 억만장자 지수 기준 현재 황 전 CEO의 순자산은 약 1450억 달러로 세계 13위 수준이다. 아직 공식적인 이혼 계획은 발표되지 않았으나, 41년간 이어온 혼인 관계가 파탄에 이를 경우 엔비디아 단일 주식으로 축적된 거대 부의 향방이 최대 쟁점으로 떠오르게 된다.
혼인 8년 뒤 엔비디아 창업…캘리포니아법상 '공동재산 50%' 대상
부부가 거주하는 캘리포니아주는 혼인 기간 중 취득한 모든 소득과 자산을 부부의 공동 소유로 간주해 이혼 시 균등 분할하는 '부부 공동재산 제도(Community Property)'를 시행하고 있다.
오리건 주립대학교 연구 파트너로 만나 1985년 결혼한 두 사람은 혼인 8년 뒤인 1993년 엔비디아를 공동 창립했다. 사실상 황 전 CEO의 모든 자산이 혼인 기간 중에 형성된 셈이다.
고액 자산가 전문 이혼 변호사 크리스토퍼 멜처는 뉴욕포스트와의 인터뷰에서 "캘리포니아에서는 결혼 기간 중 배우자가 축적한 모든 재산이 공동 재산에 해당한다"며 "로리 황은 공동 재산의 50%를 받을 자격이 있다"고 설명했다. 다만 혼인 전 소유 재산이나 증여·상속 재산, 혼전·혼후 계약 여부에 따라 세부 분할 비율은 달라질 수 있다.
신탁·유한책임회사에 묶인 지분…자선재단 주식은 제외
법원이 실제 분할 규모를 산정할 때는 표면적인 순자산 추정치가 아닌 지분의 법적 소유 형태를 면밀히 따지게 된다. 2026년 엔비디아 주주총회 소집 공고에 따르면, 황 전 CEO가 실질적으로 지배하는 주식은 전체 발행 주식의 3.58%인 약 8억7060만 주다.
이 가운데 약 5억2850만 주는 부부가 공동 수탁자로 있는 생전 신탁에 예치돼 있으며, 다른 두 개의 가족 신탁까지 합치면 총 6억6900만 주에 이른다. 여기에 생전 신탁이 유일한 구성원인 유한책임회사(LLC)가 7330만 주를 추가로 보유하고 있다. 반면 로리 황이 이사장을 맡고 있는 '젠슨 & 로리 황 재단'이 보유한 엔비디아 주식 약 5870만 주는 위임장 기준 두 배우자 모두에게 금전적 이해관계가 없어 개인 재산 분할 대상에서 제외된다.
'무과실 이혼주' 캘리포니아…불륜 귀책사유 반영 안 돼
황 전 CEO의 다중 불륜 사실이 재산 분할 비율에 불리하게 작용할 가능성은 낮다. 캘리포니아주는 배우자 어느 한쪽의 외도나 잘못을 입증하지 않아도 이혼을 청구할 수 있는 '무과실 이혼(No-Fault Divorce)' 제도를 채택하고 있기 때문이다. 외도 사실이 여러 건 확인됐더라도 법원이 이를 이유로 상대 배우자에게 공동 재산의 절반을 초과하는 몫을 배분하지는 않는다는 것이 현지 법조계의 중론이다.
한편 황 전 CEO는 과거 대만 CNA와의 인터뷰에서 아내의 내조와 기여를 두고 "엔비디아의 모든 순간에 아내는 함께했다"고 언급했다.
이인수 글로벌이코노믹 기자 tjlee@g-enews.com
