"앨리스 황과는 적절한 사업 관계"...젠슨 황, 사임 전 엔비디아 임원진에 거짓 해명

혼외관계 논란으로 물러난 젠슨 황 전 엔비디아 최고경영자(CEO)가 사임 전 내연관계로 알려진 앨리스 황과의 관계에 대해 회사 고위 임원들에게 사실과 다른 거짓 해명을 했던 것으로 드러났다.
지난 13일(현지시간) 로이터통신은 해당 사안을 잘 아는 복수의 관계자 증언과 외부에 공개되지 않았던 엔비디아 내부 소통 문건을 토대로 이같이 보도했다. 로이터는 원문 표현을 그대로 인용하지 않는 조건으로 자사 기자가 올해 10월 수발신된 엔비디아 내부 문건을 직접 열람했다고 설명했다.

보도에 따르면, 황 전 CEO는 지난해 가을과 올해 10월, 자신과 앨리스 황 및 앨리스 황이 고위 임원으로 재직했던 싱가포르 기업 메가스피드 사이의 관계를 묻는 언론 문의가 들어오자 회사 경영진에게 "적절한 관계이며 문제가 될 만한 사안이 아니다"라는 취지로 해명했다.

특히, 황 전 CEO는 지난 10월 엔비디아 고위 임원들에게 보낸 두 건의 메시지에서 앨리스 황 및 메가스피드와의 관계를 '통상적인 고객사와의 사업상 소통'이라고 설명한 것으로 파악됐다. 당시 이 해명 메시지를 전달받은 고위 임원에는 팀 티터 엔비디아 법무실장과 앨리슨 왜건펠드 최고마케팅책임자(CMO) 등이 포함돼 있었다.
황 전 CEO가 앨리스 황과의 관계를 다룬 언론 보도에 법적 대응을 검토했던 정황도 확인됐다. 관계자들에 따르면 그는 지난해 10월 미국 일간 뉴욕타임스(NYT) 보도를 계기로 앨리스 황과의 관계에 이목이 쏠리자 NYT를 상대로 소송 등 법적 조치를 취하는 방안을 논의했으나, 실제로 황 전 CEO나 엔비디아가 법적 대응에 나서지는 않았다.

두 사람이 언제부터 내연관계로 발전했는지는 명확히 확인되지 않았다. 다만 로이터가 온라인에 게시된 사진들의 진위를 검증한 결과, 이르면 2023년 12월부터 황 전 CEO와 앨리스 황이 미국과 중국 등 여러 장소에서 함께 있었던 사실이 포착됐다.

앞서 황 전 CEO는 CEO직에서 물러나기 나흘 전인 이달 8일 발표한 입장문에서 아내에게 충실하지 못했던 부정한 행동을 인정하고 회사에 실망을 안긴 데 대해 공개 사과했지만, 당시 성명에서 앨리스 황을 구체적으로 지목하지는 않았다.

이후 황 전 CEO를 둘러싼 사내 추가 혼외관계 의혹도 연이어 불거졌다. NYT는 지난 11일 황 전 CEO가 엔비디아 헬스케어 부문 부사장인 킴벌리 파월과 혼외관계를 맺었다고 보도했으며, 이어 로이터도 12일 엔비디아 소속의 또 다른 여성 임직원과 내연관계였다고 전하면서 파문이 확산했다.

최태인 글로벌이코노믹 기자 choiti1991@g-enews.com