독일, 우렌코 지분 인수 추진…유럽 핵 억지력 영향력 확대

독일 정부가 영국과 네덜란드가 공동 대주주로 참여하고 있는 세계 최대 우라늄 농축 기업 우렌코 지분 매입을 추진한다.
영국 매체 로이터통신은 11월 13일(현지시각) 독일 정부가 전력회사 RWE와 E.ON이 보유한 우렌코 지분을 인수할 계획이라고 보도했다.


우렌코는 영국에 본사를 둔 세계적인 우라늄 농축 기업으로, 현재 영국 정부와 네덜란드 정부가 각각 3분의 1씩 지분을 소유하고 있다. 나머지 3분의 1은 독일 에너지 기업인 RWE와 E.ON이 공동으로 보유 중이다.

독일 연방 정부는 의원들을 위해 준비된 예산 문서에 에너지 기업 지분 취득과 보유 목적의 지출로 최대 40억 유로를 배정했다.
해당 문서가 우렌코 지분 인수를 직접 명시하지는 않았으나, 이 사안에 정통한 관계자들은 이번 자금이 잠재적인 거래를 위한 것이라고 설명했다.

수십억 유로 규모에 달할 수 있는 이번 거래를 앞두고 독일 정부는 이미 지분 3분의 1씩을 보유한 영국, 네덜란드 정부와 관련 논의를 진행한 것으로 전해졌다. 초안은 조만간 제출될 예정이지만, 복잡한 사안의 특성상 최종 합의는 2027년 중반까지 이어질 것으로 전망된다.

RWE와 E.ON, 우렌코 및 독일 에너지부는 이번 지분 인수 보도와 관련해 공식적인 논평을 거부했다.

독일은 지난 2023년 마지막 원자력 발전소를 폐쇄하며 국내 탈원전 정책을 완전히 마무리했다. 그러나 독일 서부 지역에 위치한 우렌코의 우라늄 농축 공장은 현재도 정상적으로 가동을 이어가고 있다.

독일 매체 디벨트의 보도에 따르면, RWE와 E.ON은 국내 원전 폐쇄 이후 우렌코 지분을 매각하려는 의향을 보였다. 특히 우렌코가 군사 원자력 분야에서 점차 활동 영역을 넓히고 있는 점이 주요 배경으로 지목됐다.

독일 매체 쥐트도이체 차이퉁은 독일 연립정부 관계자를 인용해 우렌코가 향후 영국 해군 잠수함에 공급할 고농축 우라늄을 생산할 것으로 예상된다고 전했다.


독일은 1990년 독일 통일의 기반이 된 협정과 1969년 서명한 핵확산금지조약(NPT)에 따라 독자적인 핵무기 개발이 엄격히 금지되어 있다. 영국이나 프랑스와 같은 유럽 내 핵보유국과 달리 법적인 제약을 안고 있는 셈이다.
유럽 국가들은 오랫동안 국방 안보를 미국의 막대한 핵무기 전력에 의존해 왔다. 그러나 미국 트럼프 행정부로부터 방위비 분담과 안보 투자 부족을 강하게 지적받은 이후, 유럽 각국은 군사비 지출을 확대하고 자체 안보 역량을 강화하는 추세다. 독

일 역시 국제 규범과 핵확산금지조약의 테두리 안에서 우렌코 지분 확보를 통해 유럽의 핵 억지력 논의 과정에 실질적인 영향력을 행사하려는 전략적 행보를 취하고 있는 것으로 풀이된다.


진형근 글로벌이코노믹 기자 jinwook@g-enews.com