CATL 2027년 교환망 6000곳 확대…니오 추월 도전

중국 배터리 기업 CATL이 2027년까지 승용차 배터리 교환소를 6000곳으로 늘려 시장 선점에 나선다.
중국 전기차 전문매체 CnEVPost는 11월 13일(현지시각) CATL이 초코 배터리 교환망을 확장해 2027년까지 중국 내 297개 도시에 도심형 교환소 5000곳과 고속도로형 교환소 1000곳을 구축할 계획이라고 보도했다.

이번 확장이 완료되면 CATL은 현재 중국 최대 교환소 운영사인 니오의 규모를 넘어설 수 있는 기반을 갖추게 된다. 니오 파워가 공개한 데이터에 따르면 니오는 현재 중국 전역에서 4254곳의 교환소를 운영하고 있으며, 이 가운데 1081곳이 고속도로 인근에 위치해 있다.

CATL이 매년 공격적인 확장세를 유지하고 있는 니오를 추월하기 위해서는 목표한 인프라를 차질 없이 구축하는 것이 핵심 과제로 꼽힌다.

CATL의 교환망 확장 속도는 초기 계획을 크게 웃돌고 있다. 당초 2025년 말까지 1020곳을 구축하려던 목표는 이미 달성되었으며, 2026년 9월 29일 기준 누적 교환소 수는 2520곳을 기록했다.

회사는 올해 말까지 승용차 배터리 교환소를 3000곳 이상으로 확대하겠다는 방침을 거듭 확인했다. 인프라 확대와 동시에 협력 생태계도 넓어지는 추세다.

베이징자동차그룹은 지난 10월 CATL과 배터리 교환 협력을 위한 계약을 체결했으며, 자사 대리점 네트워크를 활용해 교환소 건설을 지원하기로 했다.

이어 베이징자동차의 아크폭스 브랜드는 14일 초코 시스템을 적용한 베타 T1 배터리 교환 버전을 출시하며 상용화에 속도를 냈다. 해당 차량은 99초 만에 배터리 교환을 완료할 수 있어 대중 시장 공략의 핵심 역할을 맡게 된다.
양사는 향후 100만 대의 차량에 서비스를 제공할 수 있는 생태계 조성을 목표로 하고 있다.


CATL은 교환망 확대와 함께 안전성을 강화한 초코 배터리 관리 서비스를 새롭게 선보였다. 이 시스템은 53가지 온보드 점검을 지원하며, 배터리 교환 과정에서 절연 상태와 열 폭주 위험과 전압 차이를 포함한 13가지 심층 검사를 추가로 수행한다.

회사는 네트워크에 머무는 동안 평생 모니터링과 보증 서비스는 물론 무료 수리와 교체를 제공하겠다고 약속했다. 아울러 이번 교환망 확장은 최근 회사가 주력하는 나트륨 이온 배터리 보급 전략과도 맞물려 있다.
로빈 젱 CATL 회장은 나트륨 이온 배터리의 주행 거리가 일상적인 도심 주행에 충분하며, 밀집된 교환소가 장거리 운행에 대한 불안감을 해소하는 데 기여할 것이라고 강조했다.

6000곳 구축 목표는 확정된 실적이 아니라 2027년까지 달성해야 할 누적 목표인 만큼, 향후 호환 차량의 보급 속도와 현장 건설 진척 상황이 결정적인 영향을 미칠 것으로 보인다.


진형근 글로벌이코노믹 기자 jinwook@g-enews.com