신약 개발 재원 마련 나선 빅파마 아스트라제네카, 미국 영업 조직 600명 감축 단행

빅파마 아스트라제네카가 미국 호흡기·면역학 영업 조직에서 약 600개 일자리를 감축했다.
블룸버그통신은 11월 13일(현지시각) 익명의 관계자들을 인용해 이 같은 사실을 전하면서 이번 구조조정이 3년에 걸친 비용 절감 계획의 일환으로 확보된 재원은 신약 연구 개발에 재투자될 예정이라고 보도했다.


영국에 본사를 둔 아스트라제네카가 미국 내 호흡기·면역학 영업 부서에서 약 600개 일자리를 정리했다. 이번 인력 감축은 회사가 추진 중인 3년 비용 절감 계획의 연장선에 있다.

블룸버그통신은 절감된 자금이 신약 파이프라인 연구 개발에 재투자된다고 전했다. 감축 대상에 오른 직원 중 일부는 사내 다른 부서로 재배치될 것으로 전해졌다. 회사 측은 이번 언론 보도에 대해 공식 논평을 거부했다.

이번 감축 조치는 파스칼 소리오 최고경영자가 투자자들에게 제시한 장기 성장 목표와 직결된다. 최고경영자는 2030년까지 연간 매출 800억 달러(약 106조 8600억 원)를 달성하겠다는 청사진을 공표했다.

제약업계 전반에서 신약 파이프라인의 가치와 성과를 검증하려는 투자자들의 압박이 거세지는 상황이다. 이번 구조조정 대상이 된 호흡기·면역학 사업 포트폴리오는 올해 3분기에 25억 달러(약 3조 3394억 원)의 매출을 기록했다.

이는 아스트라제네카 전체 3분기 매출의 16%에 해당하는 규모다. 핵심 수익원으로 꼽히는 주요 사업 부문에서도 대규모 비용 효율화 작업이 진행되고 있음을 보여준다.
회사는 앞선 발표를 통해 3년에 걸쳐 연간 15억 달러(약 2조 원)의 비용을 절감하겠다는 방침을 밝혔다.


시장에서는 아스트라제네카의 대규모 감축을 단순한 신약 재투자 재원 확보를 넘어 전반적인 수익성 개선 조치로 해석하는 시각이 우세하다. 영업 비용을 줄여 마진율을 방어하려는 의도가 실질적인 배경이라는 분석이다.

실제로 글로벌 빅파마들은 연구개발 비용 상승에 맞물려 상업화 조직을 슬림화하고 수익성 위주로 포트폴리오를 재편하는 추세를 보인다.

아스트라제네카를 비롯한 주요 제약사들이 비용 효율화에 속도를 내면서, 절감된 자금이 신약 파이프라인에 대한 실질적인 재투자로 온전히 이어질지는 불확실성이 크다는 지적도 제기된다.
이러한 글로벌 제약 시장의 기조 변화는 한국 제약·바이오 업계에도 부담으로 작용한다. 대형 제약사들이 영업과 마케팅 예산을 축소하면서 한국 파트너사들과의 기술이전이나 공동 연구 협상에서도 더욱 엄격한 잣대를 들이댈 가능성이 높아졌다.

글로벌 제약사들의 잇따른 구조조정은 연구개발 효율성 검증을 요구하는 시장 압박에서 비롯됐다. 비용 절감 기조가 실제 신약 성과로 이어질지, 단순한 수익성 방어에 그칠지는 향후 실적 발표를 통해 확인된다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com