LG엔솔 폴란드 공장 턱밑에… 킨테라, 배터리 소재 기지 짓는다

캐나다 사모펀드 킨테라캐피털이 폴란드 오폴레 인근 브조스키 지역 토지 약 44ha를 매입하고 배터리 소재 공장 건설에 착수하며 인근 LG에너지솔루션 거점의 공급망 다변화 환경이 열렸다.
폴란드 에너지 전문매체 삼백에네르기아는 11월 7일(현지시각) 킨테라캐피털이 파산한 미국 기업의 기존 프로젝트를 인수해 초기 엔지니어링과 설계 작업을 시작했다고 보도했다.

이번 프로젝트는 유럽연합이 배터리 소재 자립을 추진하는 흐름 속에서 폴란드 브로츠와프에 대형 생산 기지를 둔 LG에너지솔루션의 원재료 조달망에도 직접 맞닿아 있다.

오폴레 신규 소재 거점은 폴란드 현지에서 대규모 배터리 셀을 생산하는 한국 배터리 산업 생태계와 긴밀히 맞물린다. LG에너지솔루션은 오폴레와 지리적으로 인접한 브로츠와프 공장에서 연간 약 86GWh 규모의 배터리를 생산, 유럽 주요 완성차 업체에 물량을 공급하고 있다.

오폴레 인근 브조스키 부지는 당초 미국 배터리 소재 기업 어센드엘리먼츠가 폐배터리 재활용과 전구체 생산 거점으로 추진하던 곳이다. 기존 사업자가 프로젝트 완성 전 파산하면서 공사는 중단 상태에 머물렀다. 킨테라캐피털이 해당 부지를 확보하고 프로젝트를 승계하면서 사업 추진 동력이 되살아났다.

새 투자자인 킨테라캐피털은 현지에서 엔지니어링과 기본 설계 절차를 밟고 있다. 회사는 전기차 배터리 소재뿐 아니라 에너지저장장치 부품 시장까지 염두에 두고 세부 생산 품목을 검토하고 있다.

킨테라캐피털 측은 이번 공장 건립이 폴란드 첫 투자 사업이며 시장 추이에 맞춰 추가 확장 가능성도 열어두고 있다고 밝혔다. 총 투자 규모는 공개되지 않았다.

공장의 공식 상업 가동 목표 시점은 2032년이다. 폴란드 정부는 이번 배터리 화학 공장 건설에 최대 12억 즈워티를 넘어서는 국가 보조금 지원을 검토하고 있다. 12억 즈워티(약 4130억 원)에 달하는 규모다.

배터리 양극재와 전구체는 전기차와 대형 에너지저장장치 공급망을 지탱하는 핵심 부품이다. 신재생에너지 발전 비중이 늘면서 전력망을 안정시키는 저장장치용 소재 수요도 함께 커지고 있다.

유럽 시장은 원자재 가공과 주요 소재 분야에서 중국 공급망 의존도가 높은 편이다. 폴란드 정부의 대규모 자금 지원 검토는 유럽 내 소재 공급망을 자체 완성하려는 정책 흐름과 맞닿아 있다.

오폴레에서 배터리 핵심 소재가 안정적으로 양산되면 인근 브로츠와프 거점은 지리적 근접성에 힘입어 운송 물류비를 아낄 수 있다.

유럽연합의 역내 원자재 규제 요건을 충족하는 데도 긍정적 요인으로 작용한다. 한국 배터리 제조사 입장에서는 현지 공급망 다변화 통로를 넓히는 기회가 열리는 셈이다.

다만 상업 가동까지 남아 있는 기간 동안 사업 환경의 변수도 상존한다. 글로벌 전기차 수요 둔화 흐름이 이어지거나 킨테라캐피털의 후속 자금 조달에 차질이 생기면 2032년 가동 일정이 조정될 수 있다.

초기 설계를 차질 없이 매듭짓고 폴란드 정부와 보조금 본협약을 체결하는 과정이 사업 정상화의 첫 번째 분기점으로 꼽힌다.


김주원 글로벌이코노믹 기자 park@g-enews.com