유텔샛, 14조 원 규모 유럽 위성망 수주로 저궤도 위성통신 시장 반전 계기 잡았다

유럽 위성 운용사 유텔샛이 유럽연합의 차세대 위성통신망 아이리스2(IRIS²) 핵심 사업자로 선정되면서 2032년부터 2040년까지 111억 달러(약 14조 8009억 원)를 넘어서는 상업 서비스 매출을 거둘 전망이다.
로이터통신은 파리에 본사를 둔 유텔샛이 330개 위성으로 구성될 아이리스2 저궤도 부문 운용을 주도한다고 지난달 29일(현지시각) 보도했다.

이번 수주로 전체 수주 잔고가 크게 늘어난 유텔샛은 저궤도 위성통신 시장에서 스페이스X의 스타링크에 대응하는 유럽 측 대안망으로 입지를 강화하고 있다.


유럽연합은 미국 기술에 대한 의존을 줄이기 위해 자체 저궤도 위성통신망 구축을 추진해 왔다. 이 네트워크는 총 330개 위성으로 구성되며, 첫 위성 발사는 2029년, 초기 서비스 개시는 2030년으로 예정되어 있다.
유텔샛은 저궤도 위성망 원웹을 보유하고 있다. 원웹은 600개 이상의 저궤도 위성을 운용 중이며, 229기를 추가 발사하는 10억 유로(약 1조 4875억 원) 규모의 확장 계획을 진행하고 있다.

도널드 트럼프 미국 대통령의 재집권 이후 유럽이 독자적인 통신 인프라 확보에 속도를 내면서 유텔샛의 산업적 역할이 한층 또렷해졌다.

이번 사업 참여로 유텔샛의 재무 구조는 커다란 변화를 맞이했다. 아이리스2 네트워크의 설계 ·구축과 관련해 유텔샛 수주 잔고에 새로 반영된 금액은 89억 유로(약 13조 2387억 원)다.

이 금액은 주로 2027년부터 2031년 사이에 매출로 분할 인식된다.

신규 수주가 더해지면서 유텔샛의 전체 수주 잔고는 지난 6월 말 34억 유로(약 5조 575억 원)에서 121억 유로(약 18조 원)로 늘어났다. 유텔샛이 지난해 올린 연간 매출 12억 4000만 유로(약 1조 8445억 원)의 7배를 뛰어넘는 규모다.

위축되는 영상 방송 사업의 부진을 위성 인터넷 서비스로 상쇄하려는 사업 전환이 재무 지표에 반영되기 시작했다.

반면 단기 실적은 시장 기대치에 미치지 못했다. 지난 9월 말로 마감된 1분기 기준 유텔샛의 4개 사업 부문 매출은 전년 동기 대비 2.1% 감소한 2억 7830만 유로(약 4140억 원)를 기록했다.
이는 회사가 집계한 시장 전문가 전망 평균치인 2억 9100만 유로(약 4329억 원)를 밑도는 수치다.

유텔샛은 2027년부터 2034년 사이 아이리스2 공유와 상업 인프라에 총 33억 9000만 유로(약 5조 426억 원)를 투자할 방침이다. 이에 대한 반대 급부로 원웹 현재 대역폭의 2배를 넘어서는 통신 용량을 확보하게 된다.

단기 매출 감소에도 불구하고 회사는 2026~2027년와 2028~2029년 재무 목표를 수정 없이 유지한다고 밝혔다.


심완섭 글로벌이코노믹 기자 ciberwld@g-enews.com