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이미지 확대보기특히 한국이 유럽·일본과 함께 AI 생태계의 ‘핵심축’으로 분류되며 정책과 기업의 역량이 함께 작동하고 있는 나라로 평가됐다.
15일(이하 현지 시각) 미국의 시장정보 조사업체 비주얼캐피털리스트는 미국 앱협회(ACT)와 공동으로 최근 펴낸 ‘모두를 위한 AI’라는 제목의 보고서에서 전 세계 AI 기업들의 지역별 분포, AI 생태계에서의 역할, 각국의 정책 기조를 종합적으로 분석했다.
이 보고서에 따르면 현재 전 세계 AI 경쟁의 선두에는 미국의 구글, 아마존웹서비스(AWS), 중국의 알리바바·텐센트 등이 자리하고 있는 가운데 한국·일본·독일·프랑스 등도 주요 기술 보유국으로 떠오르는 것으로 나타났다.
특히 한국은 반도체 기반 인프라, 통신망 구축 능력, 글로벌 수준의 하드웨어와 소프트웨어 개발 역량을 고루 갖춘 국가로 평가됐다.
보고서는 “AI는 이제 특정 국가나 대기업의 전유물이 아니라 전 세계 산업과 일상생활을 가로지르는 범용 기술이 됐다”면서 “한국을 포함한 기술 선도국들이 각자의 강점을 활용해 AI 생태계를 다층적으로 발전시키고 있다”고 설명했다.
한국의 경우 삼성전자와 LG전자 등 대기업이 자체 AI 연구조직을 통해 글로벌 경쟁에 적극 나서고 있으며 네이버·카카오 등 IT 기업도 생성형 AI, 언어 모델 개발, AI 반도체 등에서 활발한 투자를 이어가고 있다. 또 정부 차원에서는 ‘초거대 AI 전략’과 같은 국가 전략을 추진하면서 기업과 연계를 강화하고 있다.
이와 관련, 이재명 대통령도 지난 4일 취임 연설에서 “AI 대전환을 통해 AI 3강 국가로 도약하겠다”며 △100조 원 규모의 민관 공동 투자 △AI 데이터센터 구축 △고성능 그래픽처리장치(GPU) 확보 등을 핵심 국정 전략으로 제시했다.
이처럼 글로벌 경쟁 심화 속에서 한국 정부가 AI를 국정 최우선 과제로 삼은 것은 국내 산업 생태계에도 중대한 전환점이 될 전망이다.
한편, 보고서는 AI에 대한 규제 움직임이 자칫 산업의 성장을 가로막을 수 있다는 우려도 함께 제기했다. 보고서는 “빠르게 발전하는 기술일수록 정부가 성급하게 개입해 과도한 규제를 시행할 경우 혁신이 위축되고 기업들이 규제를 덜 받는 국가로 빠져나갈 수 있다”고 지적했다.
이와 관련해 ACT는 곧 발표할 예정인 백서를 통해 “AI 산업에서 조기 반독점 조치나 포괄적인 통제는 산업의 미래를 불투명하게 만들 수 있다”면서 “기술 현실에 부합하는 유연한 정책 틀이 필요하다”고 강조할 계획이다.
이번 보고서는 AI 생태계를 단순히 기술로만 접근하지 않고 클라우드 컴퓨팅, 반도체, 생성형 AI, 보안 등 다양한 산업군의 융합으로 바라보고 있다. 한국 역시 반도체 제조 역량과 5G 통신 인프라를 기반으로 AI 하드웨어 시장에서 강점을 보이고 있는 만큼 규제보다는 민관 협력을 통한 기술 확산에 집중해야 한다는 분석이 나온다.
비주얼캐피털리스트는 “AI 생태계는 국가마다 발전 양상이 다르지만 한국처럼 정부의 정책 지원과 민간의 기술 투자가 균형을 이룰 경우 글로벌 AI 경쟁에서 강력한 존재감을 발휘할 수 있다”면서 “혁신을 저해하지 않는 규제 틀이 무엇보다 중요하다”고 강조했다.
김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com
