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이미지 확대보기국제원자력기구(IAEA)에 따르면 이란은 지난 2월 이후 60% 농도의 고농축 우라늄을 약 50%가량 추가 생산한 것으로 파악됐다. 이는 핵무기 약 10기 분량에 해당하는 것으로 알려졌다.
월스트리트저널(WSJ)은 IAEA가 회원국들에 제출한 비공개 보고서를 인용해 지난달 31일(이하 현지시각) 이같이 보도했다.
WSJ에 따르면 이란은 60% 고농축 우라늄을 지난 2월 초 274.8㎏에서 최근 408.6㎏까지 늘렸다. IAEA는 핵무기 1기에 필요한 최소 핵분열 물질 기준으로 볼 때 이란이 현재 약 10기 분량의 고농축 우라늄을 보유하고 있다고 분석했다. 이는 지난 보고서 당시보다 최소 4기 이상 증가한 수준이다.
보고서는 이란이 지난 3개월간 월 1기 분량의 핵무기급 고농축 우라늄을 꾸준히 생산해온 것으로 평가하면서 미국과 이란이 4월 12일부터 진행 중인 새로운 핵합의 협상이 이같은 활동에 제동을 걸지 못하고 있다고 지적했다. 현재 60% 수준의 고농축 우라늄을 생산하는 국가는 이란이 유일하다.
라파엘 그로시 IAEA 사무총장은 보고서에서 “핵무기를 보유하지 않은 국가 가운데 고농축 우라늄을 생산·축적하고 있는 이란의 활동은 매우 심각한 우려를 낳고 있다”고 밝혔다.
도널드 트럼프 미국 대통령은 핵협상과 관련해 “이란이 핵무기를 갖는 일은 절대 없을 것”이라며 스티브 위트코프 특사를 통해 구체적인 제안서를 이란 측에 전달했다고 밝혔다. 캐롤라인 레빗 백악관 대변인은 “이란이 이를 수용하는 것이 스스로에게 가장 이로운 길”이라고 강조했다.
다만 양측이 기본적인 입장 정리에 나서고는 있지만 최종 합의까지는 상당한 기술적 난관이 남아 있는 것으로 알려졌다. 트럼프 대통령은 버락 오바마 행정부 시절인 지난 2015년 체결돤 핵합의(JCPOA)를 지난 2018년 파기하고 대이란 제재를 복원한 바 있다.
한편, IAEA는 이란이 지난 2019년부터 진행 중인 비밀 핵활동 조사에도 협조하지 않고 있다고 지적했다. IAEA는 이날 회원국에 별도로 제출한 추가 보고서에서 이란이 수도 테헤란의 한 시설에서 2009년부터 2018년까지 핵물질이 남아 있거나 오염된 장비 등을 은폐했으며, 이들이 이후 다른 장소로 옮겨졌다고 설명했다.
IAEA는 이란이 여전히 미신고 핵물질이나 장비를 보유하고 있을 가능성도 있다고 경고했다. 유럽 국가들은 이란이 이같은 조사에 계속 비협조할 경우 오는 9일 개막하는 IAEA 이사회에서 이란을 핵확산금지조약(NPT) 의무 불이행 상태로 규정하는 결의안을 제출할 계획이다. 이 결의안은 오는 10월 종료되는 유엔 차원의 대이란 제재 복원 절차(스냅백) 논의로도 이어질 수 있다.
이란 정부는 IAEA의 이번 보고서에 대해 외교부와 원자력청 공동성명을 통해 “편향적이며 근거 없는 주장”이라며 강하게 반발했다.
이란은 또 다시 제재가 재개될 경우 핵확산금지조약 탈퇴나 핵정책 전환도 불사하겠다고 위협하고 있다. 다만 이란은 공식적으로는 “핵무기 개발 의사는 없다”는 입장을 유지하고 있다.
김현철 글로벌이코노믹 기자 rock@g-enews.com
