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이미지 확대보기블룸버그 통신 등에 따르면 미국 재무부는 이날 성명을 통해 다음 주 열릴 분기 국채 발행(리펀딩) 입찰을 통해 총 1250억 달러 규모의 국채를 발행할 예정이라고 밝혔다. 해당 국채는 만기별로 3년물, 10년물 및 30년물로 구성된다. 다음 달 5일 3년물 580억 달러를 시작으로 6일과 8일에 각각 10년물 420억 달러와 30년물 250억 달러의 리펀딩 입찰이 예정돼 있다.
재무부는 지난해 1월 이후 유지돼 온 가이던스를 다시 한번 강조하면서 "현재 예상되는 차입 수요에 기반해 적어도 향후 몇 분기 동안 명목 쿠폰채 및 변동금리채(FRN) 발행 규모를 유지할 것으로 예상한다"고 밝혔다.
재무부는 또한 "유동성 지원 및 현금 관리 목표 달성을 위해 국채 매입 프로그램의 개선 방안을 검토 중"이라고 덧붙였다.
이는 스콧 베선트 재무장관이 이달 초 "국채 시장의 불안에 대응하기 위해 필요시 국채 매입 규모를 확대할 수 있다"고 언급한 데 따른 것이다.
매체에 따르면 미국 채권 투자자들은 현재 기존 국채 매입의 최대 규모 상한 조정, 매입 빈도 및 기타 세부 요소 등을 주목하고 있다. 지난해부터 시작된 해당 매입 프로그램은 국채 시장의 유동성 제고와 재무부의 현금 운용 효율성 제고를 목표로 한다.
베선트 재무장관은 과거 재닛 옐런 전 장관이 차입 비용을 낮추고 대선 전에 경기 부양을 유도하기 위해 장기물 국채 발행을 억제했다며 비판했지만, 실제 옐런의 발행 계획을 그대로 유지하고 있다.
최근 금융 시장의 혼란은 국채 발행 확대에 대한 반대 논리에 힘을 보탰다. 미국의 증시와 달러 가치가 동시에 하락한 가운데 국채 가격도 2001년 이후 최대 폭으로 하락했다.
채권 트레이더들은 각종 불확실성과 부채한도 제약을 고려할 때 미국 재무부가 당분간 장기물 국채 발행을 확대하지는 않을 것으로 예상해 왔다.
올해 초부터 지속된 부채 한도는 재무부가 전체 국채의 순 발행 규모를 늘리지 못하게 했다. 이에 따라 재무부는 현금 준비금과 일명 ‘특별 회계 조치’를 동원해 지급 의무를 이행해 왔다.
미국 산탄데르 캐피털마켓의 스티븐 스탠리 수석 이코노미스트는 공식 발표에 앞서 낸 보고서에서 "재무부가 현재 부채 관리에 있어 관망 모드에 들어가 있다"면서 "향후 몇 달간 의회를 통과할 대규모 세출·세입 법안으로 인해 재정 전망이 매우 불확실한 상황"이라고 지적했다.
그는 또한 "관세 인상으로 연방 정부의 수입이 증가할지, 경기 둔화로 타격을 입을지는 아직 불투명하다"고 덧붙였다.
블룸버그는 다수의 채권 트레이더를 인용해 재무부가 국채 발행 한도 확대를 재개하더라도 그 시점이 올해 말이나 내년 초가 될 것으로 내다봤다. 시장에서는 연간 2조 달러에 육박하는 대규모 재정 적자가 지속되는 만큼, 결국 미국의 국채 발행 확대가 불가피할 것으로 보고 있다.
이수정 기자 soojunglee@g-enews.com
