이미지 확대보기이스라엘군은 24일(이하 현지시각) 북부에서 활동하고 있던 2개 부대를 팔레스타인 자치지구 가자로 이동시켰다고 밝혔다.
로이터통신에 따르면 이스라엘의 부대 이동은 하마스를 제거하기 위한 가자 최남부 라파의 지상 침공 준비를 위한 조치로 보인다. 이곳에는 팔레스타인 피난민을 위한 텐트 등 임시 시설이 설치되어 있다.
이스라엘 미디어도 레바논과의 북부 국경 군사작전에 동원된 2개 부대가 가자 중심부로 이동했다고 확인했다. 언론 보도를 종합하면 현재까지 가자 중심부를 맡아온 부대를 라파 침공에 투입할 것으로 보인다.
라파에서 5km 정도 떨어진 한유니스 근교에는 4월 초까지 공터였던 자리에 많은 피난민 텐트가 설치됐다. 이스라엘군이 지상 침공할 경우 팔레스타인 피난민들이 몰려 있는 한유니스는 큰 피해가 예상된다.
이스라엘군이 라파를 침공하면 3만 명이 넘는 희생자가 발생할 것으로 추산된다. 이에 따라 미국을 포함한 국제사회는 이스라엘의 자제를 촉구하고 있다.
이스라엘군은 2023년 10월 이후 가자의 공격으로 18개 하마스 대대를 해체했다. 나머지 6대대 중 4개가 라파에 머물고 있다고 보고 침공을 강행할 방침이다.
미 국무부에서 중동·인도 문제를 담당하는 새터필드 특사는 23일 기자회견에서 “적절하고 신뢰할 수 있으며 실행 가능한 민간인 인도 계획 없이 라파의 지상 작전을 지지할 수 없다”고 말했다.
성일만 글로벌이코노믹 기자 texan509@g-enews.com
