진주 유스호스텔 건립비 68%가 시비…재원 확보 전략 도마

진주시가 335억 원을 투입해 진주남강하모 유스호스텔을 준공했지만, 전체 사업비의 68.3%를 시비로 부담한 것으로 나타났다. 반면 김해 진영 빛 어울림센터의 계획상 시비 부담률은 28.5%이며, 경남 고성군은 유사 규모의 유스호스텔 사업비를 특별지원비와 상생협력기금으로 조달했다. 지자체별 재원 확보 방식의 차이가 주목된다.

진주시는 12일 진주남강하모 유스호스텔 준공식을 개최했다. 시설은 지하 1층, 지상 5층, 연면적 7946.26㎡ 규모로, 2023년 5월 착공해 지난 8월 건축공사를 마무리했다.

총사업비 335억 원 가운데 국비는 73억4500만 원(21.9%), 도비 14억8000만 원(4.4%), 시비 228억7500만 원(68.3%), 기금 18억 원(5.4%)이다. 국비와 도비를 합쳐도 전체의 26.3%에 그쳐 사업비 대부분을 진주시 자체 재정으로 충당했다.
김해시의 진영 빛 어울림센터는 도시재생활성화계획상 관련 사업비 117억8000만 원 가운데 국비 60%, 도비 11.5%, 시비 28.5%로 재원을 구성했다. 진주 유스호스텔의 시비 부담률이 김해보다 39.8%p 높은 셈이다.

특히 고성군 유스호스텔은 진주와 사업 규모가 비슷하다. 고성군은 총사업비 340억 원을 고성그린파워 상생협력기금 140억 원과 발전소 주변지역 특별지원사업비 200억 원으로 조달했다. 공개된 사업비 구성상 군비 직접 부담 없이 사업을 추진한 사례다.

전주시 전북혁신도시 복합혁신센터 역시 총사업비 165억 원 가운데 국비 75억 원, 도비 22억5000만 원, 시비 67억5000만 원으로 재원을 구성해 시비 부담률이 약 40.9%다.

다만 각 사업은 시설 기능과 재원 조달 조건이 다르다. 김해와 전주는 계획상 사업비를 기준으로 한 수치이며, 고성은 발전소 관련 특별재원을 활용한 사례다. 따라서 단순한 사업 성과 비교보다는 지방비 부담을 줄이기 위한 재원 조달 방식의 차이에 주목할 필요가 있다.
진주시의 높은 시비 부담률은 대규모 공공시설 추진 과정에서 외부 재원 확보 전략이 충분했는지 의문을 남긴다. 특히 준공 이후 인건비와 유지관리비 등 지속적인 운영비까지 고려하면 지방재정 부담은 건립비에 그치지 않는다.

진주시는 유스호스텔을 통해 체류형 관광과 원도심 상권 활성화를 기대하고 있다. 그러나 실제 숙박률과 이용객 수, 운영수입, 주변 상권 소비 증가 등 구체적인 성과가 뒷받침돼야 사업의 타당성을 평가할 수 있다.

335억 원의 시설을 완공한 것보다 중요한 것은 시비 229억 원에 상응하는 효과를 시민에게 돌려주는 일이다. 진주시는 재원 조달의 적정성과 향후 운영 부담, 실질적인 투자 효과를 구체적으로 설명해야 한다.


이상혁 글로벌이코노믹 기자 cngeco@gmail.com