청송 윤경희 4선 군정, 사과축제 53만 명 넘어 교정시설 유치로 승부

53만 명이 찾은 청송사과축제가 막을 내리면서 윤경희 청송군수의 4선 군정이 새로운 전환점을 맞고 있다.
사과산업과 관광을 결합한 지역경제 전략에 농어촌기본소득과 신규 교정시설 유치가 더해졌다.
인구 감소와 고령화에 직면한 청송군이 기존 산업을 지키면서 새로운 경제 기반을 확보하려는 움직임이다.

윤 군수는 지난 6월 지방선거에서 68%가 넘는 득표율로 4선에 성공했다.
2006년 첫 당선 이후 2018년과 2022년에 이어 다시 군민의 선택을 받으면서 경북지역 최다선 기초단체장 기록과 어깨를 나란히 했다.
민선 9기 군정은 농어촌기본소득 시행과 교정시설 유치 경쟁이라는 두 가지 정책 변화를 맞고 있다.

여기에 청송사과축제의 관광객 유치 성과가 더해지면서 각 사업이 주민 소득과 지역경제에 얼마나 기여하는지가 중요한 평가 기준이 되고 있다.




윤 군수가 이어온 청송사과축제는 올해 20회를 맞아 전국 단위 관광행사로 성장한 규모를 다시 확인했다.
지난 4일부터 8일까지 청송읍 용전천 현비암 일원에서 열린 축제에는 청송군 추산 약 53만 명이 방문했다.
온라인 축제 방문 기록도 344만 건을 넘어섰다.

축제장에서는 사과 판매와 품종 홍보, 체험행사가 진행됐고 마지막 날에는 공군 특수비행팀 블랙이글스의 에어쇼가 열렸다.
현장 판매장에는 방문객들이 몰리면서 판매 물량을 수시로 보충했고 택배비 지원을 통해 구매 편의도 높였다.

청송사과축제의 경제적 가치는 관광객이 지역 농산물을 직접 구매하고 생산자와 소비자가 만나는 데 있다. 청송사과의 품질을 경험한 소비자가 이후에도 구매를 이어간다면 축제의 효과는 행사 기간을 넘어 농가의 판매 기반으로 연결될 수 있다.

숙박업과 음식점, 소매업 역시 관광객 증가에 따른 소비를 기대할 수 있는 업종이다.
실제 경제효과를 판단하려면 방문객 규모와 함께 사과 판매액, 지역 상권 매출, 관광객의 체류시간을 종합적으로 살펴야 한다.

청송군이 축제 규모를 키워온 만큼 앞으로는 관광객 유치 성과를 지역 농가와 상인들의 실질적인 소득으로 연결하는 정책이 더욱 중요해졌다.


윤 군수의 민선 9기 군정에서 주민 생활에 직접적인 영향을 주는 정책은 농어촌기본소득이다.

청송군은 지난 6월 농림축산식품부의 농어촌기본소득 시범사업 추가 공모에 선정됐다.
국가 시범사업의 월 15만 원에 군비 5만 원을 더해 주민 1인당 매월 20만 원을 지역사랑상품권으로 지급하고 있다.

지역화폐로 지급하는 방식은 주민의 생활비 부담을 줄이면서 지역 안에서 소비가 이뤄지도록 설계됐다.
주민이 받은 기본소득을 지역 상점에서 사용하면 소상공인의 매출과 지역 내 자금 순환에도 영향을 줄 수 있다.

이재명 대통령은 지난달 31일 청송군 진보전통시장 일대를 방문해 기본소득 시행 이후의 변화를 살폈다.
음식점과 정육점, 마트 등 여러 상점을 둘러본 뒤 주민과 소상공인들을 만나 정책 효과와 현장의 의견을 들었다.

당시 윤 군수는 기본소득 시행 2~3개월 만에 청송 인구가 약 1500명 증가했다고 대통령에게 설명했다.
인구 증가가 지속적인 정착으로 이어지는지, 지역 상권의 매출 변화가 얼마나 유지되는지는 앞으로 확인해야 할 부분이다.

기본소득 지급에는 국가와 경북도, 청송군의 재정이 함께 투입된다.
청송군이 자체 재원을 추가 부담하는 만큼 장기적인 재정 운용과 지역경제 효과를 함께 검토해야 한다.




윤 군수가 또 하나의 성장 전략으로 추진하는 사업은 신규 교정시설 유치다.

법무부는 교정시설 과밀화 해소를 위해 전국 지방자치단체를 대상으로 신규 시설 4곳의 조성 부지를 공모했다.
지난 4일 접수를 마감한 이번 공모에는 청송을 비롯해 전국 7개 지방자치단체가 참여했다.

신규 교정시설은 시설당 수용 정원 1000명, 직원 약 250명 규모로 계획됐다.
부지는 최소 19만2000㎡(약 5만8000평)를 기준으로 하며, 시설당 건설비는 약 2419억 원으로 산정됐다.

청송군이 내세우는 경쟁력은 오랜 교정시설 운영 경험이다.
1981년 청송보호감호소 개청 이후 45년 동안 국가 교정행정과 관계를 맺어왔으며 현재도 진보면 일대에 4개 교정시설이 운영되고 있다.



기존 시설과의 연계성은 신규 시설 운영에 필요한 행정과 기반시설을 확보하는 과정에서 활용할 수 있는 조건이다.
2020년 코로나19 확산 당시 확진 수용자 345명을 경북북부제2교도소에 수용하는 데 협조한 경험도 유치 근거로 제시됐다.

청송군의회는 지난달 7일 교정시설 공모 신청 동의안을 의원 전원 찬성으로 의결했다.
이어 28일 진보면 행정문화센터에서는 주민과 기관·사회단체 관계자 등 40여 명이 참석한 가운데 교정시설 유치 추진단이 출범했다.



유치 추진단은 기존 교정시설과의 연계성, 주민 수용성, 정주 여건 등을 부지 선정에 반영해 달라는 건의문을 채택했다.
청송군은 이러한 조건을 바탕으로 다른 신청 지역들과 경쟁하고 있다.

교정시설 유치에 따른 경제효과는 교정공무원과 가족들의 실제 지역 정착 규모에 따라 달라진다.
직원들의 주거와 소비가 청송에서 이뤄져야 인구 증가와 상권 활성화로 연결될 수 있다.

법무부는 주민 수용성과 기반시설 확보 가능성, 토지 이용 및 접근성 등을 종합 평가해 오는 12월 선정 지자체와 업무협약을 체결할 계획이다.


윤 군수의 장기 재임은 정책의 연속성을 확보할 수 있다는 강점과 함께 군정 운영에 대한 높은 책임을 요구한다.

윤 군수는 2006년 첫 군수 당선 이후 재선과 3선, 4선을 거치며 청송의 주요 정책을 이끌어왔다.
사과산업 육성과 축제 확대에 이어 기본소득과 교정시설 유치까지 추진하면서 지역경제 발전 전략의 범위를 넓히고 있다.

그 과정에서 개인의 도덕성을 둘러싼 논란도 발생했다.
지난 7월 사생활과 관련된 음성파일이 확산되자 윤 군수는 자신이 당사자임을 인정했으며, 전국공무원노동조합 청송군지부는 공식 사과와 사퇴를 요구했다.

윤 군수는 당시 언론에 사생활 문제라는 입장을 내놓았으나 논란은 공직자의 책임과 행정에 대한 신뢰 문제로 확대됐다.
군정 성과에 대한 평가와 공직자로서의 책임은 각각 확인된 사실에 근거해 판단해야 할 사안이다.

청송군이 추진하는 정책들도 현재 성과와 앞으로의 계획을 구분할 필요가 있다.
사과축제의 방문객 규모는 확인됐고 농어촌기본소득은 실제 지급이 시작됐지만, 신규 교정시설은 아직 입지 선정 단계에 있다.

윤 군수에게 남은 과제는 이러한 정책을 주민들이 체감할 수 있는 경제적 변화로 연결하는 것이다.
농가의 안정적인 소득과 지역 상권의 지속적인 매출, 새로운 정주인구 확보가 4선 군정의 실질적인 성과를 가르는 기준이 될 전망이다.


심현보 글로벌이코노믹 기자 shimhb7444@naver.com