창녕군수 선거 앞두고 ‘계약·골프·공직기강’ 논란 확산

제9회 전국동시지방선거를 앞두고 경남 창녕군수 선거에서 성낙인 후보를 둘러싼 각종 의혹이 제기되며 지역 정치권의 주요 쟁점으로 부상하고 있다.
특히 폐기물 처리업체와의 계약 집중 문제, 공무원 동반 골프 모임, 을지훈련 기간 중 행적 논란 등이 잇따라 제기되면서 후보의 공직 수행 적절성을 둘러싼 논쟁이 확산되는 양상이다.

다만 현재까지 제기된 사안들에 대해 감사 결과나 사법 판단 등으로 위법성이 확정된 사례는 없는 상태로, 사실관계를 둘러싼 공방이 이어지고 있다.


7일 현재 논란의 핵심은 창녕군이 발주한 철거공사 계약 구조다. 지역 폐기물 처리업체 D사는 2015년부터 2025년까지 10년간 창녕군이 발주한 철거공사 가운데 74건을 수의계약 방식으로 수주한 것으로 글로벌이코노믹(본지) 취재 결과 확인됐다.
지역 사회에서는 이를 두고 “특정 업체에 계약이 과도하게 집중된 것 아니냐”며 특혜 가능성을 제기하고 있다. 특히 수의계약은 입찰보다 경쟁이 제한된 방식이라는 점에서 행정의 공정성 문제가 제기된다.

이에 대해 업체 측은 “창녕군 내 폐기물 처리업체는 2곳뿐이며, 하루 약 1,200톤 처리 능력을 갖춘 업체가 제한적”이라며 “처리 역량과 조건에 따라 계약이 체결된 것”이라고 설명했다.

창녕군 관계자도 “군수 지시나 특혜 없이 관련 규정에 따라 계약이 이뤄졌다”고 밝혔다.

현재까지 해당 계약과 관련해 위법 행위가 확인됐다는 공식 조사 결과는 발표되지 않았다.

계약 논란은 골프 모임 사실이 알려지며 확산됐다. 성 후보는 과거 창녕군 공무원 약 20여 명과 함께 지역 폐기물업체 대표 A씨와 경남 합천 소재 골프장에서 모임을 가진 것으로 전해졌다.

이 자리에는 계약 실무를 담당하는 공무원들도 포함된 것으로 알려지면서, 이해관계자 간 접촉의 적절성이 도마에 올랐다. 특히 해당 업체 대표가 고가의 골프공을 제공했다는 의혹이 제기되며 논란이 커졌다.

성 후보는 관련 인터뷰에서 골프 모임 참석 사실 자체는 인정하면서도 “단순 참석자였고 비용은 회비로 정산했다”는 입장을 밝혔다. 업체 측 역시 “유착이나 금품 제공 의혹은 사실이 아니다”라고 반박했다.
다만 공직자 행동 기준상 이해관계자와의 접촉이 적절했는지 여부에 대해서는 명확한 판단이 내려지지 않은 상태다.


공직 수행과 관련해서는 을지훈련 기간 중 일정 이탈 문제가 제기됐다. 을지훈련은 국가 비상사태에 대비해 전 공직자가 비상근무 체제에 참여하는 훈련으로, 근무 기강이 엄격히 요구된다.

성 후보가 해당 기간 중 자격시험 응시를 위해 자리를 비웠다는 주장이 나오면서 직무 수행 적절성 논란으로 이어졌다. 일부에서는 “공직자의 기본 책무를 벗어난 행동”이라는 비판이 제기된다.

반면 이 사안 역시 당시 승인 여부와 절차 준수 여부 등에 대한 공식 조사 결과는 공개되지 않아, 위반 여부는 확정되지 않았다.


이와 별도로 국민의힘 창녕군수 후보 경선 과정에서도 공정성 논란이 불거졌다.

경쟁 후보였던 박상제·성이경·우기수 후보 측은 “경선이 현직 군수에게 유리하게 운영됐다”고 주장하며 지난 14일 법원에 공천 효력 정지 가처분 신청을 제기했다.

이들은 △현역 단체장 감점 미적용 △짧은 경선 기간 △국민검증토론회 무산 △책임당원 명부 유출 의혹 등을 문제로 제기했다. 해당 사안은 현재 사법 절차가 진행 중이다.


지역 민심은 엇갈리고 있다. 일부 유권자들은 “10년간 계약 구조와 공직 수행 전반에 대한 명확한 해명이 필요하다”고 요구하고 있다.

반면 다른 한편에서는 “선거 시기에 집중 제기된 의혹인 만큼 정치적 공세 가능성도 고려해야 한다”는 반응도 나온다.

지역 정치권 관계자는 “폐기물 계약 문제와 공직기강 논란은 모두 생활과 직결된 사안”이라며 “후보의 해명과 추가 사실 확인 여부가 선거 결과에 영향을 줄 수 있다”고 말했다.


심현보 글로벌이코노믹 기자 shimhb7444@naver.com