"임성재 '명품샷' 보러 오세요"...KPGA 우리금융챔피언십 23일 서원밸리CC 개막

우리금융 챔피언십은 '이상엽의 2주 연속 우승이냐', 'LIV골프에서 활약중인 이태훈의 대회 2연패냐'에 관심이 쏠리고 있다.
여기에 미국프로골프(PGA)투어에서 활약하는 임성재가 가세해 대회 열기를 더한다. 또한, 조우영 등 우리금융그룹 소속 선수들 6명도 우승을 노린다.

23일 경기 파주에 위치한 서원밸리 컨트리클럽(파71·7018야드)에서 개막한 나흘간 열리는 우리금융챔피언십(총상금은 15억원, 우승상금은 3억원).

'디펜딩 챔피언’ 이태훈이 대회 2연패에 도전한다. 이태훈은 지난해 박준홍, 강태영과의 연장 접전 끝에 통산 6승(KPGA 투어 4승, 해외투어 2승)을 달성했다.
이태훈은 “타이틀 방어가 가장 큰 목표다. 특히 올해는 우리금융그룹 소속 선수로 출전하는 만큼 2연패로 더욱 의미 있는 결과를 만들고 싶다”며 “올해부터 우리금융그룹의 든든한 지원을 받게 돼 큰 힘이 되고 있다. 메인 스폰서 대회에 출전하게 돼 더욱 설레고 좋은 경기력으로 보답드리고 싶다”고 말했다.

임성재가 이 대회에서 동일대회 3승에 도전한다. 임성재는 2023년과 2024년 대회서 2연패했다.

임성재는 “작년에는 아쉽게 대회를 마무리했지만 올해는 더 좋은 경기력으로 보답하고 싶다"며 " 국내 팬 분들 앞에서 경기하는 건 항상 특별한 만큼 끝까지 집중해서 좋은 모습 보여드릴 수 있도록 최선을 다하겠다”고 전했다.

이상엽은 지난주 DB손해보험 프로미 오픈에서 합계 23언더파 265타로 역대 이 대회 최저타 우승 기록을 세웠다.
9년 10개월만에 KPGA 투어 2승을 달성한 이상엽은 “우선 컷통과가 목표"라며 "날씨와 코스 셋업이 변수지만 지금 샷감과 컨디션 모두 좋기 때문에 지난대회 스스로 부족했다고 느낀 부분을 잘 가다듬어서 준비하면 2개 대회 연속 우승도 가능하다고 믿는다”고 우승 욕심을 숨기지 않았다.

이상엽이 2주 연속 우승에 성공하면 2007년 토마토저축은행 오픈과 제26회 GS칼텍스 매경오픈에서 연이어 우승한 김경태이후 약 19년만에 개막전 및 개막전 다음 대회를 제패한 선수가 된다.

이태훈, 이정환, 황중곤, 이수민, 조우영, 문동현까지 우리금융그룹 소속 6명도 스포서가 주최하는 대회에서 반드시 우승하겠다는 각오다.

이정환은 “메인 스폰서가 주최하는 대회에 출전하게 돼 더 잘하고 싶은 마음이 크다. 우승하게 된다면 크나큰 영광일 것”이라며 “최선을 다해 좋은 성적으로 보답하고 싶다. 현재 컨디션이 나쁘지 않고 열심히 준비하고 있는 만큼 기대가 된다”고 전했다.
2025년 제네시스 챔피언십에서 우승하며 올해부터 DP월드투어를 병행하고 있는 KPGA 투어 3승의 이정환, 통산 7승(KPGA 투어 3승, 해외투어 4승)의 황중곤, 통산 6승(KPGA 투어 5승, DP월드투어 1승)의 이수민, 지난 2월 아시안투어 필리핀 골프 챔피언십에서 우승하며 통산 3승을 기록한 조우영, KPGA 투어 2년차 문동현까지 총 6명의 선수를 후원하고 있다. PGA투어에서 활동하고 있는 임성재도 2020년부터 우리금융그룹의 서브 후원을 받고 있다.

파3홀 4개에는 다양한 홀인원 부상이 걸려있다. 2번홀은 렉스필의 명품침대세트 SE CHARMAJE Q 매트리스, 8번홀은 우리금융그룹에서 제공하는 금 18.99g(5돈), 13번홀은 BMW 520i 차량, 17번홀은 코지마에서 증정하는 안마의자가 홀인원 부상이다. 코스레코드를 기록한 선수에게는 서원밸리CC에서 1000만원을 지급한다.

대회 주최사인 우리금융그룹은 5년째 KPGA 투어 대회를 개최하며 한국프로골프 발전에 큰 힘이 되고 있다. 2022년 첫 대회 신설 당시 총상금 13억원으로 출발한 이 대회는 2023년부터 올해까지 4년 연속 총상금 15억원 규모로 메이저급 대회다.

갤러리 입장은 대회 1라운드인 23일부터 최종일인 26일까지 가능하다. 갤러리 입장권 요금은 주중 2만 원, 주말 3만 원이다. 우리카드로 구매할 경우 50% 할인된 가격으로 구매할 수 있다. KPGA 회원은 회원증을 소지하면 무료 입장 가능하다. 매 라운드 입장권 구매자 대상으로 기념품을 증정한다. 대회 최종일에는 현장을 찾은 갤러리 대상 추첨을 통한 경품도 제공한다.

갤러리 주차장은 경기도 파주시 파주읍 봉암리 1364-2>에 마련돼 있다. 갤러리 셔틀버스는 경의중앙선 파주역 1번 출구에서도 이용할 수 있다. 경기 시작 1시간 전부터 경기 종료 후 1시간까지 운영한다. 갤러리 주차장에서 대회장까지는 셔틀버스로 약 25분 정도 소요된다. 갤러리 경품으로는 코지마 안마의자, 렉스필 G1 SS 매트리스 등이 준비돼 있다.

KPGA 투어 주관방송사인 SBS골프2가 23일부터 생중계 한다. 1라운드와 2라운드는 오후 1시부터, 3라운드와 최종라운드는 낮 12시부터 생중계 한다.


안성찬 글로벌이코노믹 대기자 golfahn58@g-enews.com