북한 기계화부대 꼼짝마...한화 공대지 대전차 미사일 '천검' 2차 양산

앞으로 3년 뒤면 북한의 기계화부대는 한화에어로스페이스가 생산할 '천검' 공대지 대전차 미사일의 제물이 될 전망이다. 사거리가 최대 8km에 이르는 데다 전력화 중인 소형무장헬기(LAH)는 물론, 유무인차량과 장갑차, 전차 탑재룡으로 플랫폼이 다양화할 예정으로 있기 때문이다. 한화에어로스페이스는 군당국과 대량 양산 계약을 체결하고 수출에 적극 나설 방침을 밝혔다.

한화에어로스페이스는 최근 방위사업청과 2254억 원 규모의 LAH용 공대지유도탄 '천검'의 2차 양산 계약을 체결했다고 3일 밝혔다. 한국항공우주산업(KAI)이 양산하는 LAH는 기체 좌우에 각 2발 등 천검 4발을 장착할 수 있다.

천검은 국내 최초로 독자 개발한 공대지 유도탄으로 '하늘의 칼'이라는 뜻을 담고 있다. 영문명은 전차 저격수라는 뜻의 'TAipers(Tank Snipers)'이다.

국방과학연구소(ADD)가 연구개발을 주관하고 한화에어로스페이스가 시제업체로 참여해 2022년 개발 완료했다. 천검은 LIG넥스원이 생산한 이중모드 탐색기로 주·야간 운용이 가능하다. 유선 데이터링크를 적용해 적의 재밍 공격에 영향을 받지 않는다. 발사 후에도 표적을 수정할 수 있어 전장의 변화에 맞춰 임무를 수행할 수 있다. 탄두는 풍산이 생산한다.
영국 군사 전문 매체 제인스닷컴에 따르면, 천검 유도탄의 무게는 35kg이며 사거리는 약 8km이다. 미군이 쓰는 헬파이어-II에 버금가는 성능을 가졌다는 평을 듣는다. AH-64E 아파치 가디언과 연계해 교전을 할 수도 있다.

이 정도 스펙이면 가까운 미래에 '천검'은 전장의 사신(死神)으로서 맹위를 떨칠 것으로 예상된다.



한화에어로스페이스는 지난해 1623억 원 규모의 천검 1차 양산 계약까지 포함해 총 3877억원 규모의 양산 물량을 확보했다. 한화에어로스페이스는 2차 양산 물량을 2028년까지 유도탄과 발사대 등을 군에 납품할 예정이다. 방사청은 현재 개발 중인 상륙공격헬기에도 '천검' 탑재를 추진하고 있어 추가 사업도 예상된다.
한화에어로스페이스는 헬기 탑재용으로 개발한 천검을 유인 또는 무인지상차량도 운용할 수 있도록 발사 플랫폼을 다양화하고 있다. 또한 보병전투장갑차, 전차 등의 포탑에 탑재하거나 보병이 직접 운용할 수 있도록 소형, 경량화한 '천검-L'도 개발 중이다.

한화에어로스페이스 관계자는 "천검의 안정적인 양산을 지원하고 플랫폼을 다양화해 대한민국 군 전력 다각화에 기여하고 고객 맞춤형 수출도 적극 추진할 것"이라고 말했다.


박희준 글로벌이코노믹 기자 jacklondon@g-enews.com