고이즈미 日 방위상 방한…“한일 방위협력 강화 계기 되길”

고이즈미 신지로 일본 방위상이 한일 국방장관회담 참석을 위해 한국을 찾았다. 일본 방위상이 양자회담을 목적으로 방한한 것은 2015년 이후 11년 만이다.
27일 국방부 등에 따르면 고이즈미 방위상은 이날 서울 동작구 국립서울현충원 참배로 방한 일정을 시작했다.

고이즈미 방위상은 한국 도착 후 자신의 엑스(X·옛 트위터)에 “오늘과 내일, 한일 간 방위 협력이 더욱 깊어지는 계기가 될 수 있도록 업무에 임하겠다”고 적었다.

고이즈미 방위상은 오는 28일 서울 용산 국방부 청사에서 안규백 국방부 장관과 회담하고 양국 국방교류협력 확대 방안을 논의한다.
이번 방한은 지난 1월 안 장관의 일본 방문에 이은 셔틀 국방외교 성격이 강하다. 두 장관은 지난달 30일 싱가포르 아시아안보회의를 계기로 양자회담을 한 뒤 약 한 달 만에 다시 만난다.

양측은 회담에 앞서 이날 오후 강원도 원주 공군 특수비행팀 블랙이글스 부대를 함께 방문한다. 블랙이글스는 지난 1월 사우디아라비아 방산전시회 참가 과정에서 일본 항공자위대 오키나와현 나하 기지의 급유 지원을 받은 바 있다. 일본 자위대가 한국 공군 항공기에 급유를 지원한 첫 사례였다.

당시 급유 지원을 계기로 한일 당국이 관련 협력 정례화를 검토하는 것으로 전해졌다. 앞서 양국은 싱가포르 회담에서도 유류·식량·탄약 등 군수품을 상호 지원하는 군수지원협정 논의 가능성을 거론한 적이 있어 이번 회담 결과가 주목된다.


최유경 글로벌이코노믹 기자 choiyui@g-enews.com