KAI, 위성 본체 넘어 ‘눈’인 탑재체로…레몬도와 지구관측 협력

한국항공우주산업(KAI)가 위성 플랫폼과 광학 탑재체 협력을 통해 초고해상도 지구관측 위성 사업 확대를 추진한다.

KAI는 16일 대전컨벤션센터에서 열린 2026 국제우주컨퍼런스(ISS 2026)에서 이스라엘·미국 기반 우주항공 스타트업 레몬도(Remondo)와 초고해상도 지구관측 위성 협력을 위한 업무협약(MOU)을 체결했다고 밝혔다.

협약식에는 서현석 KAI 우주사업본부 본부장과 짐 베클리(Jim Beckley) 레몬도 미국지사 대표 등 양사 주요 관계자들이 참석했다.
이번 협력은 KAI의 위성 플랫폼 개발·체계종합 역량에 레몬도의 초고해상도 구현이 가능한 부분개구면 영상시스템(PAIS) 기반 광학 탑재체 기술을 결합하는 데 초점이 맞춰졌다.

양사는 KAI 위성 플랫폼에 레몬도의 PAIS 광학 탑재체를 적용하는 방안을 공동 검토해 30센티미터(cm) 이하급 초고해상도를 자랑하는 위성 솔루션 개발에 돌입할 예정이다.

국방 영역은 물론 공공, 민수용 시장을 아우르는 범용 제품을 고안하는 것이 이번 개발의 핵심 목표다.

초고해상도 지구관측 위성은 정보수집·감시·정찰(ISR), 재난 대응, 국토 관리, 상업용 서비스 등에서 활용 수요가 늘고 있으며 지상 정보를 정밀하게 확보할 수 있어 국방과 민간 시장 모두에서 고부가가치 영역으로 꼽힌다.
KAI는 이번 협약을 계기로 위성 시스템 본체 중심이던 사업 구조를 탑재체 같은 핵심 부품 분야로 다각화해 전방위적인 우주 사업 경쟁력을 확보하겠다는 구상이다.

KAI 관계자는 “이번 협력은 초고해상도 위성 시장을 선제적으로 준비하기 위한 전략적 파트너십”이라며 “중대형부터 초소형까지 초고해상도 위성 플랫폼 라인업을 확대하고 탑재체 기술 내재화를 통해 우주사업 확장과 기술 자립도를 높이겠다”고 말했다.


이지현 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com