[비상경제TF 스타트] 성장동력 꺼진 K경제…재계 불확실성 줄이기 ‘안간힘’

올해 한국 경제가 0%대 성장률을 기록할 것으로 전망되면서 기업들이 현금 확보와 비용 줄이기에 나서고 있다. 국내 기업들은 재정·인력 등 개선을 통해 경영의 가장 큰 위험 요소인 불확실성을 줄인다는 방침이다.
8일 업계에 따르면 최근 LG디스플레이는 지난주 LG전자로부터 차입한 1조원을 만기 도래 전 조기 상환했다고 공시했다. LG디스플레이가 지난해까지 3년연속 적자를 기록중이라는 점을 감안하면 차입금 조기상환은 재무건전성 개선을 의미한다. 이를 통해 LG디스플레이는 이자 등 재정분야의 불확실성을 줄일 수 있게 됐다.

삼성전자가 최근 산업은행에서 2조원의 자금 대출을 받은 일도 동일 맥락이다. 삼성전자가 1분기 기준 105조원이 넘는 현금·현금성 자산을 보유하고 있음에도 자금을 빌린 이유는 낮은 금리 때문이다. 이자의 기준이 되는 국고채금리는 2%초반으로 삼성전자는 초저금리로 자금을 융통함으로써 현금 보유량을 지속해서 높게 유지할 수 있게 됐다.

기업들이 현금보유량을 높게 가져가려는 이유는 미국의 관세강화와 미중간 반도체대립 등 대외문제로 미래를 장담할 수 없어서다. 1분기 주요기업들이 실적발표에서 공통적으로 하반기 전망이 불투명하다면서 예측을 어려워한만큼 현금을 확보해 어떠한 상황에도 대응하겠다는 의도가 엿보인다.
경영 리스크로 작용할 수 있는 인건비 절감을 위한 행보도 지속되고 있다. LG디스플레이는 이달부터 생산직 근로자를 대상으로 희망퇴직을 접수하고 있다. SK그룹은 3, 4월 SK플래닛과 SK시그넷, 원스토어 등에서 희망퇴직 신청을 받은 바 있다. 어려움이 가중되고 있는 철강업계에선 현대제철이 4월 희망퇴직 신청을 받았고 전체 임원 70여 명의 급여를 20% 삭감하기도 했다.

문제는 이러한 상황이 더 안좋아질 수도 있다는 점이다. 한국은행은 최근 올해 국내 경제성장률을 1.5%에서 금융위기 수준인 0.8%로 크게 내려잡으면서 미국과 중국의 통상 악화가 심화되는 최악의 경우 올해 성장률이 0.7%까지 떨어질 것으로 내다봤다.

업계관계자는 “미국의 관세강화 정책 등으로 미래전망이 매우 불확실하다”면서 “대외문제는 기업수준에서 어찌할 수 없는 문제인만큼 내부적으로 다양한 상황에 대응하기 위한 조치를 취하고 있다”고 말했다.


장용석 글로벌이코노믹 기자 jangys@g-enews.com