베센트 美 재무 "관세 인상, 인플레 영향 일회성에 그칠 것"

스콧 베센트 미국 재무장관은 6일(현지시각) 도널드 트럼프 대통령의 관세 인상이 새로운 인플레이션을 촉발할 것이라는 우려에 대해 일회성 영향에 그칠 것이라고 밝혔다.

블룸버그와 로이터 등에 따르면 베센트 장관은 이날 뉴욕경제클럽 연설에서 “인플레이션에 대해 걱정하지 않는다”면서 "관세는 일회성 가격 조정이 될 것“이라고 말했다.
베센트 장관은 트럼프 대통령의 취임 이후 원유 가격이 급락했고 유럽과 일본의 국채 수익률이 급등했음에도 불구하고 미국 채권 수익률이 하락하고 있으며 미국의 모기지(주택담보대출) 금리도 내려갔다고 언급했다.

그는 자신과 트럼프 대통령이 연방준비제도(Fed·연준)의 단기 기준금리보다는 10년물 국채 수익률을 끌어내리는 데 초점을 맞추고 있다고 재차 강조하면서 ”앞으로의 연준 정책에 관해 이야기하지 않기로 합의했다“고 밝혔다.

베센트 장관은 ”우리는 10년물에 초점을 맞추고 싶고 이를 낮추기 위해 행정부가 무엇을 할 수 있는지에 집중하고 싶다“면서 ”그중 하나는 건전한 재정 정책, 정부 지출 통제 및 신뢰 회복“이라고 말했다.
베센트는 이어 미국 국채에 적용되는 연준의 추가 레버리지 비율에 대한 검토를 지지했다. 그는 은행 규제를 광범위하게 완화할 것으로 시사하면서 금융 위기 이후 대형 은행의 자본 건전성을 강화하기 위해 도입한 보완적 레버리지 비율(SLR) 규제에 초점을 두고 있다고 밝혔다.

베센트 장관은 또한 트럼프 대통령의 글로벌 비전에 동조하지 않으면 적대국뿐 아니라 동맹국에도 경제적 압박을 가할 것이라고 밝혔다.

베센트는 트럼프 대통령이 자신의 무역 목표를 달성하기 위해 강력한 조치를 취할 용의가 있다고 밝혔다.
그는 "다른 나라의 관행이 우리 경제와 국민에게 해를 끼치는 한, 미국은 대응할 것”이라며 “이것이 미국 우선주의 무역 정책"이라고 말했다.

그는 또한 “우방국 간의 안보 부담 분담 증가는 매우 중요하다”면서 “더는 미국의 세금과 군사 장비, 때로는 미국인의 생명이 우호적 무역과 상호 안보를 유지하는 유일한 부담자가 되어서는 안 된다”라고 밝혔다.

베센트 장관의 이러한 발언은 유럽의 북대서양조약기구(나토·NATO) 회원국은 물론이고 미국이 안보를 지원하는 한국과 일본 등을 염두에 둔 것으로 풀이된다.

베센트 장관은 이어 “아마도 우리는 독일이 국방비 지출을 극적으로 증가시키려는 논의를 통해 초기의 큰 성과를 목격하고 있는 것 같다”고 언급했다.

앞서 독일 정치권은 지난 4일 인프라와 국방 분야에 천문학적 예산을 투입하겠다는 부양책을 발표했다.

그는 또한 무역 정책은 다른 나라로부터 저렴한 품목을 얻는 것 이상이어야 한다고 주장했다.

베센트 장관은 "값싼 상품에 대한 접근은 아메리칸드림의 본질이 아니다"면서 ”아메리칸드림은 모든 시민이 번영, 상향 이동성 및 경제적 안정을 달성할 수 있다는 개념에 뿌리를 두고 있는데 너무나도 오랫동안 다자간 무역 협정의 입안자들은 이 점을 간과해 왔다"고 언급했다.

베센트 장관의 이날 발언에 앞서 미국 상무부가 발표한 지난 1월 미국의 무역수지 적자는 사상 최고치인 1314억 달러에 달했다. 이는 전월 대비 34%나 급증한 것으로 1년 전과 비교하면 거의 두 배 증가한 수치다.

베센트 장관은 “이 시스템은 지속 가능하지 않다”고 강조했다.


이수정 기자 soojunglee@g-enews.com