정부, 코로나19 백신 상용화 맞춰 물량 확보 '분주'

우리 정부가 코로나19 백신 상용화가가 다가오는 상황을 고려해 필요한 물량 확보를 위해 분주하게 움직이고 있다.

26일 관련 업계에 따르면 전 세계 코로나19 확진자는 꾸준히 늘고 있다. 8월 평균 하루 발생하는 신규 확진자는 20만 명대 초반이다. 지난달 말 약 33만 명보다는 다소 줄었지만 날씨가 쌀쌀해지는 가을이 이후 확진지가 또 크게 늘 수 있어 안도할 상황이 아니다.

이런 가운데 코로나19 백신 개발에 속도가 붙으며 감염병 극복에 한 줄기 빛이 되고 있다. 세계보건기구(WHO) 집계를 보면 임상시험 마지막 단계인 3상 중에 있는 백신은 총 5개다. 미국의 모더나와 화이자·바이오엔택, 유럽의 아스트라제네카, 중국의 시노백과 시노팜 등 상용화를 위한 마지막 연구를 진행하고 있다.
지난 8월 11일(현지시간) 러시아가 세계 최초로 코로나19 백신'스푸트니크 V(Sputnik V)'를 공식 등록했지만 관련 정보를 공개하지 않아 상용화가 쉽지 않을 전망이다. 러시아가 곧 3상 임상시험을 시작한다고 밝혔지만 국제사회에서는 백신의 효과와 안전성에 의문을 제기하고 있다.

이에 따라 러시아를 제외한 5개 백신에 전 세계의 이목이 집중되고 있다. 문제는 백신 개발이 성공적으로 완료되고 접종이 이뤄져도 초기에 공급할 수 있는 물량에는 한계가 있다는 점이다. 세계 여러 국가가 백신을 먼저 확보하기 위해 백신을 개발하는 제약사들과 개별 계약을 체결하고 있는 것도 이런 이유 때문이다.

우리 정부 역시 현재 코로나19 백신 확보에 총력을 기울이고 있다. 보건당국의 목표는 최소 우리 국민의 70%가 접종할 수 있는 백신 물량 확보다. 이를 위해 국제백신공급협의체(COVAX Facility)를 활용한 방법과 기업별 개별 협상을 중심으로 진행하는 방식의 투 트랙 백신 확보 전략을 추진 중이다.
먼저 보건당국은 이달 말 국제백신공급협의체 참여 의향 확인서를 제출하고 협의체에 본격 참여할 예정이다. 이 협의체는 세계보건기구(WHO) 감염병혁신연합(CEPI) 세계백신면역연합(GAVI)이 운영하는 백신 공동 구매·배분 조직으로 협의체 참여는 최소한의 백신 물량을 확보하기 위함이다.

이와 함께 보건당국은 최대한 많은 백신을 확보하기 위해 백신을 개발하는 제약사들과 개별 협상을 전개하고 있다. 우리나라 제약바이오기업들이 아스트라제네카 등과 백신 공급과 관련한 협력을 추진 중이라 개별 협상도 순조롭게 진행될 가능성이 높다.

보건당국 관계자는 "최소 우리 국민 70%가 백신을 접종받을 수 있는 물량 확보를 목표로 하고 있다. 백신 확보 후 접종은 보건의료인·사회필수시설 종사자, 군, 노인·기저질환자 등에 우선 접종한 후 성인·아동 등으로 대상을 확대하는 2단계로 이뤄진다"고 말했다.

황재용 글로벌이코노믹 기자 hsoul38@g-enews.com