HD현대중공업, 발전엔진·SMR 사업에 1조원 투자

HD현대중공업이 육상용 발전엔진과 소형모듈원자로(SMR) 사업에 1조원 이상 투자한다.
HD현대중공업은 발전엔진 신규 생산기지 구축에 8336억원, SMR 주기기 제작 전용 공장 건립에 2386억원 등 총 1조722억원을 투자한다고 10일 공시했다.

힘센(HiMSEN)엔진 신규 생산기지는 울산 울주군 온산읍에 3기가와트(GW) 규모로 조성한다. 약 21만5000㎡ 부지에 △엔진 조립·시운전 공장 △크랭크샤프트 가공 공장 △엔진 블록 주조 공장 등을 짓는다. 내년 1분기 착공해 2028년 준공한 뒤 본격 가동할 예정이다.

공장 신설과 함께 힘센엔진 생산 거점도 용도별로 나눈다. 기존 HD현대중공업 울산 본공장은 선박용 엔진 생산에 집중하고, 신규 공장과 전남 영암의 HD현대엔진은 육상 발전용 엔진을 전문적으로 생산한다.
HD현대는 이번 증설로 연간 4GW 규모의 육상 발전용 엔진 생산능력을 확보할 것으로 기대하고 있다. 거점별 생산 분담에 따른 효율 개선까지 더해 선박용과 육상 발전용을 합친 전체 힘센엔진 생산능력은 현재 3GW에서 2030년 7.2GW로 확대될 전망이다.

SMR 주기기 제작 전용 공장은 HD현대중공업 울산조선소 내 부지에 건립한다. 2029년 상반기 완공이 목표다. SMR은 기존 대형 원전보다 출력을 줄이고 주요 설비를 모듈화한 원전으로, 안정적인 전력 공급과 탄소 저감을 동시에 추구할 수 있는 차세대 에너지원으로 주목받고 있다.

이번 투자는 인공지능(AI) 데이터센터 확산으로 늘어나는 전력 수요를 겨냥한 것이다. 선박용 엔진 분야에서 축적한 기술력을 바탕으로 육상 발전시장을 공략하고, SMR로 차세대 전력시장까지 사업을 넓힌다는 구상이다.

앞서 HD현대중공업은 올해 4월과 8월 미국 에이페리온에너지그룹(AEG)·코반에너지그룹과 각각 6271억원, 9560억원 규모의 발전설비 공급계약을 체결하며 미국 데이터센터 전력 인프라 시장에 진출했다. 지난달 14일에는 정기선 HD현대 회장이 서울에서 빌 게이츠 테라파워 창업자 겸 회장 등을 만나 차세대 SMR인 ‘나트륨(Natrium)’ 원자로의 상용화 협력 방안을 논의했다.
HD현대중공업 관계자는 “이번 투자는 AI 시대 새로운 전력 공급원으로 주목받고 있는 발전엔진과 SMR에 대한 핵심 경쟁력을 확보하기 위함”이라며 “급증하는 전력 수요에 선제적으로 대응하면서 글로벌 AI 인프라 시장을 선점해 나갈 것”이라고 말했다.


최유경 글로벌이코노믹 기자 choiyui@g-enews.com