엄기천 배터리협회장 "공급망 규제, K-배터리에 기회"

엄기천 신임 한국배터리산업협회장(포스코퓨처엠 대표)이 미국의 탈중국 공급망 정책·유럽의 산업가속화법(IAA) 등 글로벌 공급망 규제를 한국 배터리 산업의 기회라고 평가했다.
엄 회장은 11일 서울 강남구 코엑스에서 열린 ‘인터배터리 2026’ 도어스테핑 현장에서 "공급망 문제와 보호무역 기조가 위기로 다가오고 있지만, 우리에게는 찾아온 기회"라고 말했다. 그는 "북미 완성차 업계 중심의 탈중국 정책이나 EU 법안들이 한국산 전지에 우호적인 환경을 조성하고 있다"고 덧붙였다.

이어 엄 회장은 배터리 생태계 전반의 결집을 강조했다. 그는 "배터리 셀 제조사부터 소재·부품·장비(소부장) 기업까지 원팀이 되어 위기를 극복해야 한다"며 "기업과 정부, 협회가 실질적인 아이디어를 도출해 정부의 정책 참여를 이끌어내겠다"고 밝혔다.

정부 지원과 관련해서는 생산보조금의 필요성을 언급했다. 엄 회장은 "미국과 중국 등 주요국이 파격적인 보조금을 지원하고 있다"며 "우리 기업들이 해외로 나가지 않고 국내 기반을 유지할 수 있도록 생산보조금을 포함한 실질적인 지원책을 정부에 건의할 것"이라고 말했다.
포스코퓨처엠 대표로서의 사업 전략도 구체화했다. 전기차 수요 둔화를 ESS(에너지저장장치)나 휴머노이드 로봇, AI 데이터센터 등 신시장으로 돌파한다는 구상이다.

엄 회장은 "전기차 가동률은 떨어졌으나 ESS와 AI 데이터센터 시장이 더 크게 열리고 있다"며 "기존 EV 중심에서 수요 구조를 다변화해 대응할 것"이라고 설명했다.

LFP(리튬·인산·철) 양극재와 전고체 배터리 양산 일정에 대해서도 청사진을 제시했다.

엄 회장은 "오는 8월까지 기존 삼원계 양극재 생산라인 개조를 완료하고 3개월간의 인증을 거쳐 연말에는 국내 고객사에 LFP 양산 제품을 공급하는 것을 목표로 하고 있다"라며 "전고체 배터리는 중국을 추월할 핵심 기술인 만큼 팩토리얼 등과 협력해 2년 내 완성차 탑재를 목표로 공동 개발을 추진하겠다"고 말했다.

이지현·최유경 글로벌이코노믹 기자 hyunda92@g-enews.com