"K-방산 확장 속도"…한화, 무인기·수상함으로 '글로벌 전선' 넓힌다

한화그룹 방산 3사가 글로벌 방산 시장 공략에 속도를 내고 있다. 한화에어로스페이스는 미국 업체와 손잡고 무인기 사업에 진출했고, 한화오션은 차세대 전략 수상함을 공개했다. 급변하는 미래 전장 환경에 대응해 방산 경쟁력을 강화하려는 움직임이다.
15일 업계에 따르면 한화에어로스페이스는 14일(현지 시각) 미국 워싱턴DC에서 열린 미 육군협회(AUSA) 방산 전시회에서 글로벌 무인기 전문 기업 '제너럴 아토믹스 에어로노티컬 시스템(GA-ASI)'과 단거리 이착륙(STOL) 무인기 'Gray Eagle-STOL(GE-STOL)' 공동개발을 위한 계약을 체결했다.

이번 계약에 따라 양사는 GE-STOL 시연기 1대를 개발해 2027년 초도 비행을 진행하고 생산, 마케팅 등에서 협력해 2028년 구매국에 대한 첫 인도를 진행한다. 한화에어로스페이스는 엔진과 랜딩기어, 연료 계통 등을, 한화시스템은 항공전자장비, 임무 장비들을 공급할 예정이다.

추가로 한화에어로스페이스는 GE-STOL 기체를 조립과 생산을 위해 국내 생산 시설을 설립할 계획이다. 본 사업은 유상증자를 통해 확보한 자금 3000억원 포함 총 7500억원을 무인기 사업에 투자하겠다고 밝힌 계획의 일환이다. GE-STOL은 기존 그레이 이글에 단거리 이착륙 기능을 추가한 버전이다. 동급 무인기들이 보통 1km 이상의 활주로를 필요로 하는 것과 달리 약 100m 활주로만 확보해도 이착륙이 가능한 것이 특징이다.
손재일 한화에어로스페이스 대표는 "한국과 미국이 GE-STOL을 공동생산함으로써 관련 일자리를 창출하고 항공산업 생태계를 강화할 것"이라며 "한화는 전투기 엔진, 레이더, 항공전자 장비에 이르는 기술 역량을 바탕으로 종합 무인항공기업으로 도약할 준비가 돼 있다"고 말했다.

한화오션도 14일 급변하는 전장 환경에 대응하고 미래 K-해양 방산의 대표 상품이 될 '차세대 전략 수상함'을 전격 공개했다. 한화오션이 이번에 공개한 차세대 전략 수상함은 해상, 공중, 우주, 사이버 영역까지 다중 영역으로 변화하는 미래 전장의 경쟁에서 우위를 점할 전투 성능과 생존성, 운용 효율성, 다양한 임무에 대한 유연성을 갖추고 있다.

한화오션은 이번에 공개한 ‘차세대 전략 수상함’을 기본으로 한 플랫폼을 개발, 앞으로 20~30년 이상 대한민국 해군의 최전선에서 복합적 위협에 대응하고 K-해양 방산의 대표 상품이 될 수 있는 수상함으로 완성할 예정이다.

어성철 한화오션 특수선사업부장 사장은 "대한민국 함정사에 큰 이정표를 남기고자 한화오션의 기술력과 혁신의 의지를 담은 결과물"이라며 "글로벌 안보 환경의 변화와 우리나라를 둘러싼 해양 패권 경쟁이 높아지고 있어 이를 대비한 대안으로 새로운 플랫폼"이라고 했다.

김정희 글로벌이코노믹 기자 jh1320@g-enews.com