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이 보조금 촉구는 경제부 장관 로버트 하벡(Robert Habeck)이 2022년 초 뒤스부르크(Duisburg)의 티센크루프 철강 허브를 방문하면서 새로운 공장에 대한 지원을 약속한 것에 대한 반응이다.
티센크루프는 뒤스부르크의 직접 환원 공장과 관련된 인프라 시설 전환을 위해 20억 유로(약 2조9000억 원) 이상의 비용이 들 것으로 예상되는데, 이 회사는 이를 감당할 수 없다고 밝혔다. 노르트라인베스트팔렌주(North Rhine-Westphalia)는 이미 7억 유로(약 1조1000억 원)를 지원하기로 약속했지만, 연방 정부의 추가 지원이 필요하다고 노조위원장은 주장했다.
티센크루프 스틸 유럽(Thyssenkrupp Steel Europe)의 노사협의회 의장인 테킨 나시콜(Tekin Nasikkol)은 하벡 장관이 자사를 방문한 자리에서 "티센크루프가 이산화탄소 배출량이 가장 많은 산업 공정 중 하나인 철강 생산을 탈탄소화할 수 있도록 필요한 모든 것을 제공하겠다고 약속했다"고 상기시켰다.
나시콜은 "지금이 바로 이 약속을 실천할 때"라며 "우리의 인내심은 바닥났다"고 말했다. 그는 보조금 신청서가 2022년 가을부터 하벡의 책상 위에 놓여 있었다고 지적했다.
나시콜은 "지연이 길어질수록 기업들이 이탈을 고려할 위험이 커진다"며 독일의 경쟁력에 대한 위험을 강조했다.
독일 경제부는 이메일에서 티센크루프의 계획을 계속 지지하지만 아직 미결 상태인 유럽위원회의 동의 없이는 자금을 승인할 수 없다고 밝혔다. 독일 정부 재무부 대변인은 "유럽위원회와 지속적이고 건설적인 논의를 진행하고 있다"고 말했다.
티센크루프의 경쟁사인 잘츠기터 (Salzgitter)는 베를린이 7억 유로(약 1조 1천억 원)의 자금을 추가하고 잘츠기터의 최대 주주인 니더작센주 (Lower Saxony)가 3억 유로(약 4천억 원)를 기부하는 등 유사한 프로젝트에 사용될 자금 확보에 성공했다.
김진영 글로벌이코노믹 기자
