SKT, 아시아 AI 인프라 허브 노린다…AI DC 인프라 컴퍼니 ‘SK호라이즌’ 출범

SK텔레콤(이하 SKT)이 인공지능 데이터센터(AI DC) 사업을 별도 법인으로 분리하고 3조800억원 규모의 외부 투자를 유치한다. 기존 데이터센터 운영·확장과 신규 대규모 AI DC 개발을 전문 법인으로 나눠 맡기면서 AI 인프라 사업 확대에 속도를 내는 모습이다.
27일 SKT는 100% 자회사인 SK브로드밴드를 존속회사인 SK브로드밴드와 AI DC 인프라 전문 신설회사 'SK호라이즌'으로 인적분할한다. 분할비율은 순자산 장부가액을 기준으로 SK브로드밴드 0.8351323, SK호라이즌 0.1648677이다.

이번 분할의 핵심은 SK브로드밴드가 보유하고 있던 데이터센터 자산과 관련 사업을 별도 법인으로 묶어 AI 인프라 확장에 집중할 수 있는 구조를 만드는 데 있다. 존속회사인 SK브로드밴드는 유선·미디어·엔터프라이즈 사업을 맡고 SK호라이즌은 기존 데이터센터 운영과 신규 AI DC 인프라 확장을 담당한다.

SK호라이즌에는 현재 운영 중인 데이터센터 8곳과 울산·구로 등 건설 중인 AI DC가 포함된다. 전체 인프라 규모는 318메가와트(㎿)다. AI 사업에 필요한 글로벌 연결 인프라 확보를 위해 해저케이블 구축도 단계적으로 확대한다.
대규모 외부자본도 투입된다. SKT는 글로벌 투자사 콜버그크래비스로버츠(KKR)와 IMM인베스트먼트·스톤브릿지 컨소시엄(IMM 컨소시엄)을 대상으로 SK호라이즌 지분 투자를 유치하는 본계약을 체결했다. 총 거래 규모는 약 3조800억원이다. 투자가 단계적으로 완료되면 SKT가 SK호라이즌 지분 51%를 보유해 최대주주 지위를 유지한다. KKR와 IMM 컨소시엄은 각각 29%, 20%를 갖는다. 조달 자금은 향후 AI DC 추가 확장과 관련 인프라 구축 등에 투입된다.

이에 따라 SKT의 AI DC 사업은 SKT를 중심으로 SK호라이즌과 SK하이퍼가 역할을 나눠 맡는 구조로 재편된다. SKT는 그룹 전체 AI DC 사업 전략과 글로벌 빅테크 협력을 총괄하고 SK호라이즌은 기존 데이터센터 운영과 증설, 해저케이블 등 인프라 사업을 담당한다.

지난 7월 설립한 SK하이퍼는 이보다 장기적인 신규 AI DC 개발에 집중한다. SK하이퍼는 2029년까지 5기가와트(GW) 규모를 단계적으로 가동하고 이후 2035년까지 총 15GW로 확대하는 신규 AI DC 사업을 추진한다. 기존 318MW 규모의 데이터센터 자산을 운영·확장하는 SK호라이즌과 향후 GW급 신규 AI DC를 개발하는 SK하이퍼를 분리하면서 SKT가 추진하는 대규모 AI 인프라 사업의 역할이 한층 명확해졌다.

반면 존속회사인 SK브로드밴드는 AI DC 사업이 분리된 이후 유선·미디어·엔터프라이즈 사업에 집중한다. AI 전환(AX)을 기반으로 기존 상품과 서비스를 고도화하고 신규 사업모델을 발굴한다는 계획이다.
SKT는 정부 인허가와 임시주주총회 등 관련 절차를 거쳐 내년 1분기 분할과 SK호라이즌 설립을 마무리할 예정이다. SK호라이즌 대표는 현재 SK브로드밴드를 이끌고 있는 김성수 최고경영자(CEO)가 겸임하며 분할 완료 이후 신설법인 이사회를 거쳐 최종 확정된다.


이재현 글로벌이코노믹 기자 kiscezyr@g-enews.com